Errol Spence Jr.: "Voy a llegar a ser el mejor welter"

El estadounidense, campeón del mundo de la FIB, está prácticamente listo para defender su título ante Lamont Peterson el sábado en el Barclays Center en Brooklyn.

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TUDN

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Errol Spence Jr.

Por Lester Silva

Hay muchos campeones mundiales en el deporte del boxeo y hay otros como Errol Spence Jr. que llevan ese estatus a otro nivel.

A los 27 años, Spence Jr. es un zurdo talentoso (22-0, 19 KOs), que saltó a la fama cuando detuvo a Kell Brook en mayo pasado y le quitó el título mundial de peso welter de la Federación Internacional de Boxeo.

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Después de su derrota ante Spence, Brook dijo lo siguiente sobre Spence: "es uno de los mejores con los que he estado, si no el mejor."

"Yo voy a llegar a ser el mejor en esta categoría de peso welter,” aseguró Spence, de Desoto, Texas, pero que ahora recide en Long Island, Nueva York.

El sábado 20 de enero, defenderá su título contra Lamont Peterson (35-3-1, 17 KOs) en el Barclays Center en Brooklyn.

Hay pocos gimnasios de boxeo tan especiales y llenos de tradiciones enriquecidas por su historia, como el Rafael Trejo en la Habana Vieja, Cuba.

Es una joya escondida entre edificios viejos y deteriorados. Es difícil encontrarlo si no preguntas en el barrio como poder llegar.

Se llama así por un estudiante de leyes cubano que fue asesinado mientras participaba en una protesta contra el gobierno de Gerardo Machado en 1930.

Entrar por la puerta principal es como ingresar a una arena de antiguos gladiadores.

El ring está al aire libre, rodeado de asientos en dos lados del patio principal y entre edificios de apartamentos de tres pisos con ventanas rotas que miran hacia el cuadrilátero

El poco equipo de entrenamiento es viejo y oxidado. El piso del cuadrilátero es de madera y no tiene cojines.

A pesar de su apariencia descuidada, aquí muchos famosos campeones mundiales y olímpicos han entrenado, y se han preparado para sus hazañas.

Algunos de los pugilistas famosos que han entrenado en el gimnasio Rafael Trejo, han sido ‘Kid Chocolate’, el primer campeón mundial de boxeo profesional de Cuba, y Teófilo Stevenson, multicampeón mundial y olímpico.

Pero no únicamente boxeadores del pasado han entrenado bajo su halo. Algunos pugilistas activos hoy como los hermanos Barthelemy, Guillermo Rigondeaux, Yuriorkis Gamboa o Peter Quillin han peleado aquí también.

Nardo Mestre Flores, excampeón cubano, es el entrenador diario del gimnasio y ayuda a todo tipo de atletas que van desde la tierna edad de tres años hasta aficionados que esperan un día convertirse en campeones o atletas olímpicos.

Al momento de la visita al entrenador Flores, enseña el programa de boxeo básico de 12 pasos a 26 niños. Las clases son gratuitas y siempre están al máximo de su capacidad.

En las escuelas cubanas los niños son iniciados en los deportes principalmente en el béisbol y el boxeo, los dos deportes más seguidos en Cuba. Para muchos de estos niños y sus familias, serán la puerta de escape de la pobreza y de la propia Cuba.

Lo que es seguro es que el gimnasio de boxeo Rafael Trejo en la Habana Vieja, Cuba, continuará entrenando campeones que se alimentan con amor puro de su deporte y la tradición de boxeo de su país.

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Imagen Univision Deportes / Lester Silva

Hay pocos gimnasios de boxeo tan especiales y llenos de tradiciones enriquecidas por su historia, como el Rafael Trejo en la Habana Vieja, Cuba.

"No me importa a quién tengo que enfrentar o dónde, voy a ser el último hombre en pie. Es por eso que todos nos metimos en este deporte. Tengo mucha confianza en mí mismo", añadió.

Pese a todo, no pierde de vista que Peterson, su oponente del sábado, es difícil y peligroso.

"Estoy emocionado de pelear contra un tipo como Lamont Peterson. Él va a sacar lo mejor de mí porque es un verdadero boxeador. Hace que toda la experiencia sea aún mejor," finalizó Spence.