Fútbol
Caminando, Bora calificó al Tri y de todos modos lo corrieron
Repasamos lo ocurrido justo hace 20 años, rumbo a Francia 1998, cuando la selección mexicana acabó invicta y primera del hexagonal final.
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El serbio Velibor Milutinovic arribó a México tras dirigir al anfitrión en Estados Unidos 1994 para su segunda era al mando del Tri (la anterior había sido en México 1986).
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Enrique Borja, entonces presidente de la Femexfut, puso su confianza en Bora para calificar a México e hilar así dos citas mundialistas consecutivas.
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Bora se rodeó de gente del entorno local, como por ejemplo de Carlos de los Cobos y del ídolo de Chivas, Fernando Quirarte.
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La selección mexicana comenzó sus eliminatorias en una ronda anterior al hexagonal, junto a San Vicente y las Granadinas, Honduras y Jamaica.
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México no avanzó como primer lugar de grupo al hexagonal, pues cayó de visita 1-0 con Jamaica en Kingston.
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Milutinovic comenzó a ser cuestionado tras el descalabro frente a Jamaica, que contaba con una generación encabezada por Theodore Whitmore y llegarían a Francia 1998.
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La escuadra de Milutinovic acalló las críticas en su debut en el hexagonal: fue 4-0 a Canadá en el Estadio Azteca. La visita a Edmonton acabó en empate.
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Los futbolistas tricolores viajaron después a San José de Costa Rica, donde sacaron un empate a ceros que tampoco gustó a la prensa, pues quería goleada.
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México volvió al coloso de Santa Úrsula para propinarle un 6-0 a Jamaica en revancha por la derrota en Kingston.
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El inicio de una rivalidad: 2-2 ante Estados Unidos en Foxborough, Massachusetts.
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El Team USA volvía a las eliminatorias de Concacaf, pues calificó automáticamente a la Copa del Mundo 1994 por ser anfitrión.
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Bora comenzó a foguear a jóvenes menores de 23 años, como Cuauhtémoc Blanco.
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Pero también respetaba la jerarquía de históricos como Carlos Hermosillo.
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El año del despegue de Luis Hernández fue 1997: brilló en el hexagonal y en la Copa América de Bolivia, donde México quedó tercer lugar.
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Tras el 2-2 en la Unión Americana, México jugó dos fechas seguidas contra El Salvador y sacó los seis puntos con dos triunfos al hilo.
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El Doctor Luis García Postigo hizo un gol en el Estadio Cuscatlán (1-0) y otro más en el Azteca (5-0).
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Bora festejó efusivamente los goles del 5-0, pues creía que la calificación matemática a Francia 1998 más el tercer lugar de la Copa América le darían tranquilidad.
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No obstante, México voló a Canadá y no pasó del 2-2. La prensa mexicana quería goliza de visita.
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La selección mexicana tampoco pudo pasar del empate 0-0 durante la visita de Estados Unidos.
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Steve Sampson era el DT estadounidense, sucesor de Bora Milutinovic.
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El Aguigol se hizo muy amigo de Footix, la mascota oficial de Francia 1998, para celebrar el pase a la Copa del Mundo de la FIFA.
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Poco después México empató también con Costa Rica en casa y contra Jamaica en Kingston. Ya estaba calificado.
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Sin embargo, los últimos cuatro partidos de México en aquel hexagonal fueron empates, y la prensa quería goleadas.
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Finalmente la cabeza de Bora Milutinovic acabó rodando. Manolo Lapuente fue nombrado DT a escasos meses del inicio del Mundial.
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Lapuente usó a los mismos jugadores empleados por Bora, aunque excluyó a Carlos Hermosillo en favor de Cuauhtémoc Blanco.
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Mientras tanto, Bora consiguió ir al Mundial de Francia al mano de la selección nigeriana.
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Nigeria eliminó a selecciones europeas como España y Bulgaria de Hristo Stoichkov, pero cayó en octavos ante Dinamarca. México también se quedó en octavos de final.
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