La Selección de Panamá derrotó a Costa Rica en el partido de ida de los Cuartos de Final de la Concacaf Nations League para poner un pie en Semifinales y soñar con el boleto a la Copa América 2024.
Concacaf Nations League: Panamá, con un pie en Semis y Copa América
Los panameños frenaron el ímpetu tico en apenas cuatro minutos con un golazo de Murillo para soñar con la siguiente ronda y la Copa América.
En apenas 4 minutos de juego, Panamá silenció al Estadio Ricardo Saprissa Aymá con el soberbio cobro de tiro libre directo de Michael Murillo. El lateral panameño conectó con parte interna del botín derecho para colar el balón por el ángulo de la portería de Kevin Chamorro y abrir el marcador.
Costa Rica tardó 12 minutos en hacer acto de presencia en la meta del rival con un disparo de Contreras desviado por los centrales. Sin embargo, el dominio panameño continuó hasta el final de la primera parte y los chiflidos no se hicieron esperar ante la inoperancia de los dirigidos por Gustavo Alfaro.
Al 24, el arquero Chamorro casi aporta al mal partido de Costa Rica cuando se aventuró fuera del área grande y persiguió a Díaz, quien se quitó el marcaje y buscó el disparo a puerta, pero prefirió asistir a Carrasquilla. Este se precipitó pese a tener el arco abierto y terminó por mandar el balón a las gradas.
La llegada de los panameños fue una suerte de preludio de lo que vendría cerca de la media hora de partido, ya que Ismael Díaz mandó un pase a profundidad para dividir el balón entre su compañero José Fajardo y el central Vargas.
Fajardo ganó el forcejeo hombro a hombro ya en el área grande y, sin pensarlo demasiado, remató cruzado y a media distancia para batir al portero. El segundo gol había llegado para Panamá con relativa facilidad.
Para el segundo tiempo, Panamá mantuvo la posesión y manejó los hilos del encuentro hasta que al minuto 60 armó un rápido contragolpe encabezado por Carrasquilla, quien condujo hasta tres cuartos de cancha para filtrar el balón a Cecilio Waterman y este definir a un costado ante la salida de Chamorro.
El partido de vuelta se jugará el próximo lunes 20 de noviembre en el Estadio Rommel Fernández Gutiérrez en la Ciudad de Panamá y el gandor avanzará a las Semifinales de la Concacaf Nations League y obtendrá su boleto a la Copa América 2024.
El equipo perdedor tendrá todavía una oportunidad de entrar al Repechaje en busca de los últimos dos pases del torneo sudamericano.