La vez que México le ganó a Canadá en su casa para volver al Mundial
Era 9 de mayo de 1993, el Tri visitaba Toronto en busca del sueño mundialistas tras perderse el de Italia 90. El cuadro mexicano lideraba la clasificación en las eliminatorias de Concacaf con 8 puntos, pero la selección de Canadá lo seguía de cerca con siete unidades.
Las tres victorias tricolores en el Estadio Azteca y la goleada 4-1 en Honduras, no eran suficientes para que México avanzara con comodidad, debido a una dolorosa derrota en 2-1 en El Salvador en la primera jornada. Por ello, la selección necesitaba sumar de visitante para amarrar uno de los dos lugares directos del área para el Mundial en Estados Unidos.
El encuentro se celebró en el Varsity Stadium de la universidad de Toronto donde muy pronto las cosas se pusieron cuesta arriba para el equipo mexicano. Canadá se adelantó 1-0 al minuto 17 en jugada de táctica fija que definió Alex Bunbury de cabeza ganando por arriba.
Al Tri le tocó remar contra la corriente, pero no se dio por vencido y siguió peleando hasta que en una salida canadiense robó el balón y de ahí surgió el empate. Luis Flores tiró un pase al área que no controló bien David Patiño, pero el rebote le quedó a Hugo Sánchez que sin titubear fusiló al portero para el 1-1 al 35’.
El partido fue sufrido en medio campo y se mantuvo reñido en el segundo tiempo, prevaleciendo la igualdad, hasta que la selección encontró la forma de ganar.
“¡GOL DEL ABUELO, ESTAMOS EN EL MUNDIAL!”
El capitán Claudio Suárez mandó un trazo largo al campo rival, que la defensa canadiense dejó botar, el mismo Luis Flores tomó el balón, se perfiló al área y mandó una diagonal de la muerte buscando a Hugo. El ‘9’ mexicano no pudo rematar, pero rosó la pelota y se la dejó a la llegada de Francisco Javier Cruz que no perdonó y anotó con un tiro suave de derecha.
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“¡Gooool del ‘Abuelo’!... ¡Estamos en el Mundial!”, gritó un eufórico Raúl Orvañanos en la narración, esa que es recordada por las generaciones que disfrutaron el inmortal momento.
El ‘Abuelo’ Cruz, delantero surgido del Monterrey, había ingresado de cambio pocos minutos antes y, aunque tuvo que salir del juego por lesión, acabó siendo héroe nacional por su gol. Aquella legendaria anotación le valió al equipo verde meterse al Mundial de 1994.
Tras la victoria en Canadá, todo México celebró por las calles del país, en una gran fiesta con porras, baile y festejos mexicanos por el ansiado regreso del Tri a otra Copa del Mundo.
