No fue Messi esta vez, tampoco Scaloni quien tuvo las respuestas, pero sí un viejo conocido de las glorias albicelestes: Emiliano 'Dibu' Martínez cargó con Argentina para hacer explotar a su nación y a todo el continente con un dramático pase a Semifinales en el duelo más épico hasta el momento dentro de la Copa América 2024.
Argentina pasa a Semifinales de Copa América con sufrimiento y un 'Dibu' Gigante
Messi falla penal, pero Martínez vuelve a ser factor y firma pase a Semifinales y con el 'Dibu' como figura en tanda ante Ecuador.
Argentina superó los Cuartos de Final del magno certamen continental ante Ecuador en un partido que acabó 1-1 en tiempo regular y 4-2 en la tanda de penales, donde el portero del Aston Villa resultó el héroe para los de Lionel Scaloni.
Las luces sobre el escenario, el telón abierto, el balón en juego: todo listo para que Argentina estuviera ya muy acomodado para dar un espectáculo que sus seguidores esperan y con una 'Tri' que partía como víctima perfecta en el Estadio NRG de Houston; nada más lejos de la realidad.
Los dirigidos por Félix Sánchez demostraron que tienen disciplina militar si es necesario para enfrentar al equipo campeón del mundo. Pacho y Torres incluso ponían una aduana férrea para el aire, la media cancha ecuatoriana se multiplicaba para evitar que a los albicelestes pensaran y, como resultado, vino el peligro sorpresivo por parte de Ecuador.
Enner Valencia, Sarmiento y hasta Preciado, importado desde la banda derecha al área, tuvieron acciones de peligro monumental que sumió en silencio a prácticamente toda la casa de los Houston Texans de la NFL.
ARGENTINA ENCUENTRA EL GOL Y LA VÍA DE ESCAPE
La posesión primero y, después, el balón parado: los dirigidos por Lionel Scaloni encontraron dos aliados importantes en su camino a Semifinales y la táctica fija, acabó por romper el cero en los cartones.
Un tiro de esquina cobrado por Lionel Messi y desviado por Macallister, sirvió para que la pelota llegara a Lisandro Martínez a los 35' y, de esta forma, poner el primer gol del encuentro.
Enner Valencia, ex de Pachuca, parecía tener en sus botines el empate, ya en el complemento, pero estrelló un balón machucado en el poste para, después, salir del encuentro, en una de sus peores noches en su carrera.
Ecuador no renunció, mientras Julián Álvarez entraba al campo, pero la 'Tri' obtuvo su premio con el tanto del empate por conducto de Kevin Rodríguez, ya en tiempo de reposición, y después de que Ecuador tuviera varias frustraciones por el VAR por posibles expulsiones y penales a favor. La tanda estaba echada ya en Houston.
MESSI FALLA PENAL CON ARGENTINA
Y tenía que llegar el día en el que Lionel Andrés Messi Cuccitinni saliera con la cara hacia abajo en el césped. La 'Pulga' fue el primer cobrador. Intentó rematar a lo 'Panenka' y la pelota se estrelló en el travesaño. El héroe caído, que esta vez, era levantado por su equipo, especialmente el 'Dibu' Martínez, quien atajó dos penales para darle a Argentina el pase a las Semifinales y con Otamendi como último cobrador.
Ya no es figura: a Emiliano Martínez llámenle 'Diburón'.
Sigue toda la Copa América a través de VIX. No te pierdas ningún detalle del torneo que junta a las mejores selecciones de CONMEBOL y de CONCACAF, así como de las grandes estrellas que solo la Copa América te puede traer.