Buenos Aires, ARGENTINA.- Un gol del defensor Gabriel Mercado y un golazo del delantero uruguayo Rodrigo Mora garantizaron al River Plate una cómoda victoria por 2-0 sobre el Guaraní en el partido de ida de las semifinales de la Copa Libertadores, que tendrá su capítulo final la próxima semana en Asunción.
El equipo argentino apenas pudo romper el equilibrio en el segundo tiempo ante un rocoso rival que defendió muy cerca de su área.
El conjunto millonario recargó sus ataques por la banda derecha con el uruguayo Mora, su compatriota el centrocampista Carlos Sánchez y Mercado.
Mora y el delantero Lucas Alario se constituyeron en las figuras del encuentro por sus desdoblamientos constantes sobre la portería de Alfredo Aguilar, que respondió con acierto.
Para la segunda etapa el entrenador Marcelo Gallardo dio entrada al creativo Gonzalo Martínez en lugar del centrocampista Luis González con la idea de generar juego por la banda izquierda.
El replanteamiento comenzó a dar frutos a los 59 minutos, cuando Mercado remató fuerte al primer palo una pelota que había quedado picando en el área tras un tiro de esquina y fijó el 1-0.
El Guaraní sintió el mazazo pero se quedó sin argumentos para transformar su bloque defensivo en ofensivo, e incluso no pudo hacerse con la posesión del balón.
A los 72 minutos Rodrigo Mora convirtió un golazo al picar la pelota por encima del guardameta Aguilar.
Durante los minutos restantes River Plate estuvo cerca de anotar el tercer gol ante un rival que no intimidó.
El partido de vuelta de las semifinales se jugará el 21 de julio en el estadio asunceno Defensores del Chaco.
El equipo que supere esta fase se medirá en la final con el mejor de la serie que comienzan mañana en Porto Alegre el Internacional brasileño y el Tigres mexicano.
- Ficha técnica:
2. River Plate: Marcelo Barovero; Gabriel Mercado, Jonathan Maidana, Ramiro Funes Mori, Leonel Vangioni; Carlos Sánchez, Matías Kranevitter, Leonardo Ponzio (m.86, Camilo Mayada), Luis González (m.46, Gonzalo Martínez); Rodrigo Mora y Lucas Alario (m.84, Javier Saviola).
Entrenador: Marcelo Gallardo.
0. Guaraní: Alfredo Aguilar; Juan Patiño (m.77, Federico Fernández), Luis Cabral, Rubén Maldonado; Luis de la Cruz, Tomás Bartomeus; Jorge Mendoza, Marcelo Palau, Juan Aguilar (m.67, Alberto Contreras); Julián Benítez y Federico Santander.
Entrenador: Fernando Jubero.
Goles: 1-0, m.59: Gabriel Mercado. 2-0, m.72: Rodrigo Mora.
Árbitro: el uruguayo Daniel Fedorczuk amonestó a Jonathan Maidana y Leonardo Ponzio, del River Plate; y a Rubén Maldonado, Luis de la Cruz y Federico Santander, de Guaraní.
Incidencias: partido de ida de las semifinales de la Copa Libertadores jugado en el estadio 'Monumental', de Buenos Aires, ante unos 70.000 espectadores.
