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En fotos: Catar conquista por primera vez la Copa Asiática al vencer 3-1 a Japón
La nación con más éxitos en la Copa Asiática de Naciones, Japón, no logró añadir su quinta corona mientras ve hacerse campeón a Qatar por primera vez.
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Con dos golazos, un penalti y una inquebrantable voluntad, Qatar vence 3-1 a Japón para coronarse por vez primera monarca de Asia en la Final de la Copa Asiática.
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El estadio Sheikh Zayed Sports City albergó la Final de la Copa Asiática de Naciones en Abu Dabi, en los Emiratos Árabes Unidos. Qatar y Japón las selecciones protagonistas, buscando la gloria continental.
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El equipo japonés fue el que tomó la iniciativa, como equipo grande de la Confederación Asiática, pero el empuje e ímpetu de los nipones no duró mucho, fue aplacado de manera contundente.
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A los 12 minutos, con gol de chilena, espectacular, por parte de Almoez Ali, la selección catarí se fue al frente en el marcador.
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La acrobática chilena fue tan bien ejecutada que resultó en un tiro esquinado, muy bien colocada y que botó antes de llegar al portero Shuichi Gonda, quien no pudo alcanzar la pelota.
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El festejo fue rotundo, enorme, acordo al pedazo de gol que había marcado el atacante catarí.
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Una abrumadora mayoría catarí en las tribunas, dada la cercanía de Qatar con los emiratos Árabes Unidos servía de empuje para los futuros anfitriones de la Copa Mundial 2022.
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Para Japón el gol sirvió como una especie de medicina, al menos en el corto plazo porque la actitud de los minutos iniciales regresó, con mayor posesión del esférico.
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Pero los cataríes estaban empecinados en dejar una grata impresión en esta edición de la Copa Asiática.
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Y a los 27 minutos dieron otro golpe de autoridad con este cañonazo de larga distancia, un tiro desde fuera del área, con comba y muy bien colocado.
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Gonda (12) puso cara de consternación ante el disparo. El tiro llevaba muy malas intenciones.
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Y así de colocado fue el tiro de Abdulaziz Hatem, inalcanzable.
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Y contra todos los pronósticos, la selección de Qatar ya estaba ganando 2-0 antes de la primera media hora del partido.
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A los 61 minutos se produjo un muy fuerte choque entre Hassan Al Heidos y Genki Haraguchi.
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Al Heidos tuvo que ser sacado del campo en camilla, no pudo continuar y aunque Haraguchi salió por su propio pie, tampoco pudo seguir en el partido.
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A los 67 minutos se vino la reacción de los nipones. Todo el segundo tiempo, hasta antes del primer gol japonés, fue de asedio.
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Takumi Minamino definió así a la salida del guardameta Saad Al Sheeb, una definición oportuna y con gran técnica para eludir al meta catarí.
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Los del Sol Naciente albergaban esperanzas con este gol y con un mundo de tiempo por delante, ya tan solo era un gol el déficit.
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Pero a pesar de que Japón tocó la puerta muchas veces no logró empatar y en una de las escasas llegadas de la segunda parte para Qatar, hubo una mano en el área nipona. Se revisó la jugada.
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El árbitro, tras revisar la jugada determinó que la mano fue deliberada, y el airado reclamo de los jugadores japoneses de nada sirvió, se marcó el penalti en favor de Qatar.
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Y a los 83 minutos, Akram Afif se encargó de convertirlo. El estadio en Abu Dabi estalló en júbilo por la aburmadora mayoría catarí.
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Aunque todavía quedaban minutos del tiempo regular y el que se hrbaia de añadir, este gol ya dejaba sensaciones de victoria para los futuros anfitriones mundialistas.
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Japón, la máxima selección ganadora de la Copa Asiática, con cuatro conquistas, no pudo añadir una más a sus atiborradas vitrinas.
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