Guadalajara
Matías Almeyda: El mediocampista todoterreno por quien el 'Loco' Bielsa enloquecía más
Para el mítico estratega argentino, Almeyda lo tenía todo: destruía cual aguerrido zaguero y distribuía juego cual fino mariscal.
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Matías Almeyda surgió de River Plate e incluso antes de la llegada de Marcelo Bielsa al seleccionado argentino ya era inamovible en círculo central para Daniel Alberto Pasarella, legendario mediocampista mandón.
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Vivió la época de grandes íconos de la media de contención, como el holandés Edgar Davids, con quien se vio las caras en Francia 1998 y en el calcio italiano.
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De la mano del sueco Sven Göran Eriksson, el 'Pelado' salió campeón de Italia con la Lazio de Roma en la temporada 1999-2000. No cabe duda que el futbolista argentino sabe adaptarse a todos lados.
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No se achicaba ante nadie, ni siquiera aunque tuviera enfrente a Zinedine Zidane en su etapa de la Juventus de Turín.
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Aquel scudetto del 2000 fue el último de la Lazio. Con Almeyda, la escuadra lazial se hablaba de tú con la Juve del gran Alessandro Del Piero.
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En 1999 arribó al predio de Ezeiza (centro de concentración de Argentina), Marcelo 'El Loco' Bielsa, cuyas ideas vanguardistas revolucionaron el mundo del fútbol.
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La filosofía del 'Loco' es ofensiva, pero a través del equilibrio: los once jugadores defienden y los once jugadores atacan. En sus escuadras está prohibido jugar caminando.
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Por ello Bielsa no dudó en seguir confiando en 'Pelado' Almeyda. Junto a Diego Simeone, sería el escudero de mediocampistas de la calidad de 'Brujita' Verón y Juan Román Riquelme y 'Payasito' Aimar.
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La filosofía de Marcelo Bielsa parte de la premisa básica de que un equipo, como colectivo, es más que cualquier individualidad.
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Bielsa también es un formador de entrenadores: Almeyda se convirtió en DT, pero en esta foto también aparece Mauricio Pochettino (DT del Tottenham), Simeone (DT del Atlético de Madrid) y Javier Torrente (DT del León de la Liga MX).
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Desafortunadamente, Bielsa y Almeyda vivieron el drama de caer eliminados en fase de grupos cuando todos daban a Argentina como favorita al título en el Mundial 2002. Nadie puede explicarse por qué pasó lo que pasó.
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Gracias a que los jugadores seleccionados lo bancaban a muerte, Marcelo Bielsa permaneció en el cargo después del Mundial y le dio a Argentina una medalla de oro olímpica en el 2004.
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Almeyda, por su parte, continuó su andar por Italia, codeándose con monstruos como Gabriel Omar Batistuta.
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Cuando parecía que iba de salida, fichó por el Inter de Milán y su fútbol alcanzó para dos temporadas muy decentes hasta el 2004.
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Almeyda nunca perdió fuelle, siempre se conservó en óptimas condiciones físicas para mandar en la media cancha.
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Almeyda se retiró en el 2005, pero volvió con 36 años en el 2009 a seguir batallando por el control del medio campo ante leyendas como Riquelme.
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En su vuelta a River Plate, fue de lo más rescatable del club que a la postre descendería. El que sale con camiseta de Estudiantes de La Plata es Mauro Boselli.
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El declive de River con 'El Pelado' coincidió con el ascenso de Estudiantes, campeón de la Libertadores en el 2009 de la mano de Gastón 'La Gata' Fernández.
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Almeyda incluso se dio el gusto de 'bautizar' al adolescente James Rodríguez, quien despuntó en el Banfield de Buenos Aires antes de dar el salto a Europa.
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Bielsa sigue hablando maravillas de Almeyda por su inteligencia táctica, su despliegue físico y su amor por la camiseta.
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Hoy por hoy, el juego del Guadalajara tiene algunos rasgos de las escuadras del 'Loco' Bielsa.
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'El Pelado' también se apasiona desde la línea de cal tanto como su maestro, 'El Loco'.
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