Benfica y Oporto seguirán luchando por dominar Portugal

Este fin de semana arranca la temporada de la Primeira Liga de fútbol de Portugal donde el Benfica de Raúl Jiménez es el actual campeón pero tendrá una dura batalla por el título con el Oporto de Casillas y Herrera además del Sporting de Bryan Ruiz y Teo Gutiérrez.

Los seleccionados mexicanos Héctor Herrera, con los Dragones del Porto, y Raúl Jiménez, recién llegado a las Águilas del Benfica, esperarán terminar por consolidar sus carreras en el Viejo Continente para mantenerse como indiscutibles con el Tricolor.

Fichajes estrella como los de Iker Casillas con el Oporto, Bryan Ruiz al Sporting de Lisboa y Raúl Jiménez para el Benfica han situado en el centro del foco internacional a la Liga de Portugal, que inicia este viernes su edición más mediática.

Acostumbrado a ser un torneo sin tanta visibilidad, el campeonato ha sido testigo este verano de inesperadas y notorias transferencias en el mercado de fichajes que han dejado un panorama muy diferente al que había al final de la pasada temporada (Con información de EFE).

Es, además, una de las ediciones más igualadas entre los tres grandes, en los que el Benfica, con 34 Ligas, sigue como el más laureado, seguido por el Oporto con 27 y el Sporting Lisboa con 18.

Paradójicamente, el más damnificado en el mercado ha sido el actual campeón, el Benfica, que vio como dos de sus principales figuras "traicionaban" al club y partían hacia equipos rivales.

El entrenador Jorge Jesús -técnico de las Águilas durante las últimas seis temporadas y responsable de su vuelta a la senda de los títulos- se marchó a otro gran de la Primeira Liga, el Sporting de Lisboa que busca pelearle a estos dos que han arrasado en Portugal.

Igual que el defensa uruguayo Maxi Pereira, otro referente del equipo que hizo las maletas para marcharse a los dos máximos rivales del club, el Sporting y al Oporto el charrúa.

Son precisamente los Leones del entrenador luso los que abren esta edición del campeonato, mañana viernes, en un partido a domicilio ante el recién ascendido Tondela.

De los tres "grandes", los encarnados del Benfica son el club que menos ha reforzado su plantilla y hasta el momento el fichaje más sonado ha sido el del delantero mexicano Raúl Jiménez, que se unió al del internacional griego, Kostas Mitroglou.

Al frente de este conjunto rojo está el entrenador Rui Vitória, que tiene la difícil tarea de no decepcionar a unos aficionados acostumbrados a los éxitos de Jorge Jesús.

Por el momento, no ha arrancado con buen pie: el Benfica no ha cosechado ninguna victoria durante la pretemporada -el peor resultado en diez años- y perdió el domingo pasado la Supercopa lusa ante el Sporting de Lisboa (1-0).

Vitória tendrá la oportunidad de resarcirse el domingo en la Luz durante el estreno en Liga ante el Estoril, equipo de media tabla cuya máxima novedad este año es el brasileño Bruno César (ex Benfica).

También afronta el inicio del campeonato con cierta presión el técnico español Julen Lopetegui, que cuenta con una segunda oportunidad al frente del Oporto tras cerrar la temporada pasada en blanco.

El timonel vasco ha perdido a algunas de sus principales estrellas con la marcha de Jackson Martínez al Atlético de Madrid y de Danilo y Casemiro al Real Madrid, pero su equipo ha protagonizado muchos de los fichajes más sonados del mercado luso.

Además de la contratación del ex benfiquista Maxi Pereira, los ‘Dragones’ protagonizaron portadas en todo el mundo con el fichaje del portero español Íker Casillas, que llega a Oporto con un extenso palmarés de títulos conseguidos con el Real Madrid.

El polémico delantero italoargentino Pablo Osvaldo -que llegó a través de un "club-puente"- luego de su discreto paso por el Boca Juniors de su país natal será el centro delantero del Oporto.

El cuadro de los Dragones también fichó al mediocentro francés Imbula -comprado al Marsella por 20 millones, la contratación más cara de la historia de Portugal- para reforzar la ofensiva del equipo blanquiazul.

El Oporto comienza la Liga jugando el sábado en casa ante el Vitória Guimarães, que llega tocado tras su contundente eliminación durante la fase previa de la Liga de Campeones y afronta la temporada comandado por el que fuera entrenador de la plantilla B, Armando Evangelista.

En el esperado debut liguero de este viernes, el Sporting espera continuar con el camino de triunfos emprendido ante su rival Benfica, al que doblegó el domingo en la Supercopa (Con información de EFE).

El temperamental Jorge Jesús aseguró que el Sporting será candidato a la Liga de este año, un trofeo que no consigue desde 2002, y para ello ha reforzado la plantilla con varios nombres de peso.

Destacaron las contrataciones del mediapunta Bryan Ruiz, que capitaneó a la selección costarricense hasta cuartos de final en el último Mundial, y del delantero colombiano Teófilo Gutiérrez, también integrante habitual de la selección cafetera.

Los verdiblancos, que se miden el 18 al Spartak de Moscú en la ida de la eliminatoria de acceso a la Liga de Campeones, no jugarán este fin de semana en Tondela -su estadio aún no está en condiciones- y sí en Aveiro.

Por su parte, el Sporting de Braga de Paulo Fonseca buscará una vez más presionar a los tres de arriba con ayuda de nuevos rostros como el medio brasileño Alef y el joven español Joan Román -procedente del Barcelona B-, con quienes intentará ganar el domingo al Nacional de Madeira.

La primera jornada traerá también el regreso del recién ascendido União de Madeira, que vuelve a primera división 20 años después de su último periplo en la máxima categoría y se estrenará en casa el domingo en un derbi ante el Marítimo.

El Vitória Setúbal tendrá de nueva cuenta entre sus filas al mediocampista mexicano Ulises Dávila quien se mantendrá en el equipo a préstamo tras no ser tomado en cuenta por Mourinho para el Chelsea.

Los partidos de la jornada inaugural de la Primeira Liga quedan de la siguiente manera: el viernes será el debut del torneo luso con el enfrentamiento entre Tondela y el Sporting de Lisboa. El sábado continúa la actividad con el Belenenses vs. Rio Ave.

La jornada sabatina cierra con el encuentro donde los Dragones del Oporto hacen su presentación con el debut oficial en Portugal de Iker Casillas junto a Héctor Herrera y compañía para recibir al Vitória Guimarães en el Estadio do Dragão.

Para el domingo la fecha inicial tendrá los choques Vitória de Setúbal-Boavista; União da Madeira-Marítimo; Moreirense-Arouca; Sporting de Braga-Nacional y el Benfica-Estoril-Praia. La jornada cierra el lunes con el Paços de Ferreira-Académica.

Los principales candidatos para conseguir ganar el campeonato de Portugal son los tres equipos grandes de la Primeira Liga: Benfica, Oporto y Sporting de Lisboa.

Comenzamos por las Águilas en su condición de actual monarca del torneo lusitano que es el principal favorito pese a las bajas encabezadas por la marcha del uruguayo Maximiliano Pereira y el cambio técnico, pero que tiene una base de jugadores importantes que siguen con el conjunto colorado.

Las Águilas lusas tienen entre sus filas a veteranos de la talla de los brasileños Júlio César, ex portero mundialista de la Canarinha, al defensa internacional Luisão y al atacante Jonas Gonçalves que brillara con el Valencia y ahora como Águila.

El Benfica todavía mantiene la duda sobre la permanencia de su máxima estrella, el volante argentino Nicolás Gaitán, que suena para fichar por un gigante como el Manchester United aunque también lo pretende el Atlético de Madrid.

El Oporto es otro club con mucho potencial para poder levantar el título de campeón en la Liga de Portugal pues la temporada anterior se quedó a solo tres puntos debido a que concentró sus esfuerzos en llegar lejos en la Champions League.

Los Dragones arrastran varias bajas importantes pues dejaron ir a Ricardo Quaresma al Besiktas de Turquía, a los brasileños Casemiro y Danilo que se fueron al Real Madrid, el último por 31 millones; Oliver Torres abandonó al club rumbo al Atlético de Madrid y Diego Reyes fue fichado por la Real Sociedad.

Pero así como hubo salidas relevantes también hicieron contrataciones de peso como los fichajes del histórico portero español Iker Casillas que puso fin a 25 años con el Real Madrid, el uruguayo Maxi Pereira, el italiano Pablo Osvaldo y el mediocampista francés Aly Cissokho ex Liverpool y Aston Villa que potenciarán al Porto a luchar por la corona de la liga lusa.

Por último tenemos al Sporting de Lisboa que a últimas fechas no ha podido ganar la Liga de Portugal pero que por la manera de reforzarse con el talento del costarricense Bryan Ruiz y el colombiano Teófilo Gutiérrez, junto a Joao Pereira harán que los Leones sean un conjunto duro de roer para los dos grandes favoritos.