Ecuador y Paraguay, los rivales del Tri

México enfrentará a Ecuador y Paraguay, los próximos 28 y 31 de marzo respectivamente, en duelos de preparación rumbo a la Copa Oro y la Copa América de junio y julio. Los rivales del Tri también se preparan para la Copa América.

Por ello, ambos equipos nacionales sudamericanos presentarán en tierras estadounidenses a lo mejor que tienen con la esperanza de que vayan carburando y además, también, sean conjuntos capaces de enfrentar las durísimas eliminatorias mundialistas de la Conmebol.

Ecuador estrenará director técnico en la persona de Gustavo Quintero, que asumió el cargo en enero, pero que apenas enfrentará su primer compromiso. El técnico tiene una carrera consolidada en Bolivia y el propio Ecuador en donde viene de ser bicampeón con el Emelec.

Quintero convocó para esta ocasión a 25 jugadores, tomando en cuenta que no sólo enfrentará a México sino que unos días después hará lo propio contra Argentina.

De esos 25, 13 juegan fuera de su país. Entre los que destacan Antonio Valencia del Manchester United (Inglaterra), Carlos Grueso del Sttutgart (Alemania), Felipe Caicedo del Espanyol (España), Enner Valencia del West Ham (Inglaterra) -aunque este finalmente no viajó por lesión- y Jefferson Montero del Swansea (Inglaterra).

Además presenta a tres jugadores que militan en la Liga MX. Walter Ayoví (Pachuca), Fidel Martínez (UdeG) y Joao Rojas (Cruz Azul) y quedó fuera con cierta polémica Joffre Guerrón (Tigres).

De este grupo, Quintero retomó a 16 de los 23 jugadores que asistieron a la Copa Mundial de Brasil 2014 con lo que la lectura es clara, intentará dar continuidad a un grupo talentoso, pero que quedó eliminado en la fase de grupos de Brasil 2014.  

Sin embargo, el nuevo técnico también quiere darle su propio toque al grupo como el incluir a jugadores naturalizados como los arqueros Esteban Dreer y Librado Azcona, cosa que no hacía un seleccionador desde el 2011.  

Además, llamó a cinco jugadores del Emelec, equipo con el que salió bicampeón en 2014, que seguramente le darán ese extra de acoplamiento y explicarán lo que quiere a sus compañeros sobre el campo de juego.  

La cuota necesario de juventud la pondrán jugadores como Mario Pineida, Arturo Mina, Roberto Arboleda, Carlos Grueso y Renato Ibarra quienes pese a su corta edad tienen la calidad suficiente para estar en su selección.

El ecuatoriano es un grupo compacto, de gran técnica y poderoso a la ofensiva. Con una mezcla de veteranos y jóvenes que ya despuntan. Será un duro rival para el grupo de Miguel “Piojo” Herrera.

Y se tomará con mucha seriedad el duelo ya que, antes de la Copa América de junio, a los duelos contra el Tri y Argentina, sólo se añadirán un par de partidos más previos al torneo continental.

Casualmente, el otro rival del Tricolor, Paraguay, también debutará a su técnico en esta fecha FIFA, sin embargo previo al juego con México del día 31 de marzo, se las verá con Costa Rica el día 26.

El argentino Ramón "Pelado" Díaz, que ocupa el cargo desde diciembre también lanzó su primera convocatoria y en ella los futbolistas que juegan fuera de su país son una inmensa mayoría, 19 por únicamente cuatro que participan en la liga local.

Por supuesto, que el gran reto de Ramón Díaz será regresar a los paraguayos a un Mundial, luego de que quedaran fuera de Brasil 2014 tras hilar cuatro participaciones consecutivas desde Francia 98.

Lo peor del caso paraguayo es que, precisamente en Sudáfrica 2010 consiguió su mejor actuación en la justa al meterse hasta los cuartos de final de la competencia y únicamente perder con la campeona España por la mínima diferencia.

Pero aquel grupo encabezado por gente como Denis Caniza, Darío Verón, Carlos Bonet, Nelson Valdez , Rodolfo Gamarra, Oscar Cardozo, alcanzó su mejor nivel en aquella justa y luego fue decayendo, por edad o por cuestiones del fútbol, hasta el punto que no consiguieron clasificar a Brasil 2014.

Ahora, Díaz quiere retomar el camino y redirigirlo hacía Rusia 2018. No dejó de lado esa mina de experiencia de algunos de los jugadores paraguayos como Justo Villar, Paulo da Silva o Roque Santa Cruz y lo combinó con la juventud de futbolistas como Jorge Rojas o Richard Ortiz.

De los 19 jugadores paraguayos que juegan en ligas extranjeras siete juegan en México: Da Silva, Edgar Benítez y Richard Ortiz (Toluca), Pablo Aguilar, Miguel Samudio y Osvaldo Martínez (América) y Roque Santa Cruz (Cruz Azul).

Sólo cuatro futbolistas de la nómina que enfrentará a Costa Rica y México juegan en Paraguay: Alfredo Aguilar (Guaraní), Jorge Moreira, Fabián Balbuena y Osmar Molinas (Libertad).

Como viene siendo una tradición desde hace mucho tiempo, la fortaleza del conjunto, seguramente saldrá desde la defensa con sólidos y experimentados zagueros y adelante exhibirá poderosos atacantes capaces de definir el juego en una carrera o en un disparo.

El Tri tendrá un par de rivales de muy buen nivel y con características técnicas y tácticas diferentes. Sin duda alguna, un par de sinodales de buena manufactura que servirán para que Miguel Herrera vaya armando sus equipos tanta para Copa Oro como para Copa América.