México | Copa América | 2014
Perder 6-0 contra México convenció al "Tata" que Salvador Cabañas era crack
El nuevo DT del Tri conoce bien el fútbol mexicano: bajo su mando en Paraguay Cabañas despegó antes del trágico final de su carrera.
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La Copa América Venezuela 2007 fue el primer torneo oficial para Gerardo Martino como estratega a nivel selecciones.
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El "Tata" debía hacer un recambio generacional. Sobre todo en la delantera, donde Saturnino Cardozo iba ya de salida y Roque Santa Cruz precisaba de un acompañante.
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Alemania 2006 fue un fracaso para Paraguay. Salvador Cabañas fue parte de la lista final, pero no tuvo la confianza de Aníbal "Maño" Ruiz para tener muchos minutos.
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La nueva era de Gerardo Martino representó un nuevo inicio para Cabañas, quien en fase de grupos de la Copa América 2007 deslumbró junto a Lionel Messi.
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Gracias a Cabañas, anotador de tres goles, Paraguay arrasó en un grupo con Argentina, Colombia y EEUU. Aquí aparece celebrando con Dante López y Claudio Morel Rodríguez.
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Aquella escuadra albirroja tenía futbolistas que también militaron en la Liga MX, como Bonet y Riveros del Cruz Azul.
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En cuartos de final, los guaraníes se midieron contra el Tri de Hugo Sánchez.
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Sin embargo, Gerardo Martino no utilizó a Salvador Cabañas y en su lugar prefirió a Roque Santa Cruz y a Óscar "Tacuara" Cardozo.
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El siempre controversial Hugo Sánchez venía de fracasar en la Copa Oro 2007 tras perder con Estados Unidos en el Soldier Field de Chicago.
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Aquella Copa América fue famosa porque varios "europeos" alegaron cansancio para no viajar a Venezuela. Solamente Rafa Márquez y Nery Castillo no militaban en la Liga MX.
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Castillo era el mejor jugador de aquella selección mexicana, aportando gol y desequilibrio.
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El estilo físico de los guaraníes se le dificultaba a los tricolores.
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Sin embargo, un penal y expulsión para el guardameta albirrojo Aldo Bobadilla a los dos minutos de juego cambió las cosas.
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Castillo convirtió la pena máxima y abrió el camino rumbo a las semifinales en contra de la temible Argentina de Lio Messi.
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Omar Bravo también aportó gol saliendo desde el banquillo.
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Gerardo Torrado, Fernando Arce y hasta Cuauhtémoc Blanco se hicieron presentes en el marcador.
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El hoy gobernador del estado de Morelos era de todas las confianzas de Hugo Sánchez.
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La lección fue muy amarga para Martino, quien a partir de ahí cambió su sistema por uno de contragolpe donde Cabañas podía generarse sus propias oportunidades.
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Además de ser el líder anotador de Paraguay rumbo a Sudáfrica 2010, "Chava" Cabañas salió capo goleador de las Copas Libertadores 2007 y 2008.
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Gracias a Cabañas, Paraguay calificó cómodamente a su última participación mundialista hasta la fecha. La Albirroja terminó cinco puntos arriba de su más cercano perseguidor: Argentina.
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Cabañas terminó la eliminatoria con seis tantos. El máximo goleador de aquel proceso en la Conmebol fue el chileno Humberto Suazo con diez.
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Tras el incidente en el cual fue herido de bala, Cabañas dijo adiós al fútbol de élite. Martino tuvo que nacionalizar al argentino Lucas Barrios para ocupar su lugar.
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Paraguay hizo historia al calificarse a cuartos de final. Sin embargo, el sabor fue agridulce porque "Tacuara" Cardozo falló un penalti contra España porque Cabañas no estaba para patearlo.
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