Para los tres equipos de la MLS que residen en California, el 2021 fue totalmente para el olvido. Ninguno logró si quiera colarse a los Playoffs, y sus caídas fueron dolorosas considerando que los tres en algún momento de la campaña tuvieron destellos que sugerían que estaban para pelear en zonas más altas de la Conferencia Oeste.
Californication MX: Chicharito, Chofis y Vela en modo ave Fénix
LA Galaxy, LAFC y San José Earthquakes buscan resurgir con resiliencia de entre las cenizas vía las maravillas de sus cracks aztecas.
En la nueva temporada que esta por arrancar, la resiliencia es el combustible de los californianos. Quienes, además, también tienen en común que su carta más fuerte, su estandarte actual, en un crack mexicano.
Los legionarios aztecas están llamados a ser quienes carguen el peso ofensivo y la presión mediática de LA Galaxy, Los Ángeles Football Club, y San José Earthquakes. El renacer de los galácticos está en los goles de Javier ‘Chicharito’ Hernández, el resurgimiento de los angelinos Negro y Oro recae en la magia de Carlos Vela, y las renovadas ilusiones de los Quakes pasan por el talento de Eduardo ‘Chofis’ López.
DUPLA INTERGALÁCTICA: CHICHARITO Y DOUGLAS COSTA
El máximo ganador de MLS Cups no puede darse el lujo de ausentarse por tercera temporada consecutiva de estar en la fiesta grande. Y para ello, han actuado acorde al historial del Galaxy y optaron por fichar otra estrella de nivel mundial para acompañar al legendario goleador de la selección mexicana. El caso del brasileño Douglas Costa.
Costa tiene un curriculum envidiable al haber figurado en grandes clubes como el Bayern Múnich y la Juventus, y a eso hay que sumarle sus convocatorias con Brasil con quienes incluso disputó el más reciente Mundial que se jugó en Rusia. Es, como de costumbre, una apuesta que raya en el todo o nada que caracteriza las contrataciones bombas del Galaxy.
El brasileño no es el único que abastecería a CH14, cabe recordar que Efraín Álvarez sigue en desarrollo ascendente y se espera esta pueda ser su temporada de la consagración.
Si Chicharito logra mantener el ritmo goleador que tuvo cuando no estuvo lesionado en 2021, el futuro cercano luce prometedor en el horizonte galáctico. Y considerando que es año mundialista, seguramente Hernández hará todo lo posible por estar en forma no solo para contribuir con el cuadro angelino, sino para ser contemplado por El Tri.
VUELVE LA ERA DE VELA
Los vecinos incomodos, vienen de su peor campaña en su corta vida en las canchas emeleseras. Y lo cual se puede entender como un bajón natural catapultado por la ausencia casi de toda la temporada completa por temas de lesión de su hombre histórico – Carlos Vela.
El Bombardero fue un fenómeno junto al LAFC entre 2018 y 2020, pero sin él en 2021 simplemente el equipo perdió todo tipo de protagonismo. Queda claro que ahora comienza una nueva era en LAFC, y al igual que la primera, comienza basada en Cracklitos.
La escuadra Negro y Oro cuenta con un nuevo reparto pero que en esencia tiene una calidad similar a sus antecesores como para aspirar a figurar en los primeros puestos del Oeste. Arriba con Cristian ‘Chicho’ Arango, Brian Rodríguez, y José Cifuentes. Y en el armado o como escudos, tipos como Kellyn Acosta, Ilie Sánchez, y Francisco Ginella.
Pero más allá de los nombres que se fueron y los que están ahora, el “regreso” de Vela deja claro que el equipo gira entorno a su alrededor nuevamente. Por ello lo que pueda o deje de hacer LAFC, inevitablemente estará vinculado al accionar del MVP de la MLS en 2019.
¿EL ÚLTIMO TANGO DE ALMEYDA Y CHOFIS EN QUAKES?
La Chofis López realmente la rompió la temporada pasada, pero sucede que la falta de resultados colectivos, y que juega en el equipo menos mediático en la costa oeste estadounidense (del sur de LA a Seattle), dejaron un tanto arrumbado su tremendo accionar.
Pero si somos justos, lo que hizo oriundo de La Laguna con los Quakes tiene mérito doble considerando que son uno de los equipos con plantel más limitado.
Fueron un equipo que se sustentó en la privilegiada zurda del mexicano dentro del rectángulo verde, y en todo lo que aporta un director técnico como Matías Almeyda desde el banquillo. El panorama no luce muy distinto al del año anterior. La cuestión es si el ciclo de Almeyda sigue vigente, o si el mismo ‘Pelado’ tiene aún la motivación a tope, para exprimirle hasta la última gota posible a los Earthquakes en un último baile que se prolongue a lo largo del año.
A San José no se le puede exigir ni poner en el mismo escalón que a los angelinos, pero sabiendo lo que de pronto entre Almeyda y la Chofis desde sus trincheras pueden aportarle – si da para pensar que pueden darle una sacudida a la liga norteamericana.