Eterno en la Bahía: Cristian Espinoza firma nuevo contrato con Earthquakes

San Jose Earthquakes firmó un nuevo contrato con Cristian Espinoza, que mantendrá al futbolista argentino como Jugador Franquicia hasta el final de la temporada 2025 de la MLS, con una opción de cara a 2026, anunció el club el lunes.

El extremo es parte de la conversación para ser reconocido con el premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso de la MLS este año, tras marcar 11 goles y registrar 7 asistencias en 23 partidos de temporada regular. Eso permitió que Espinoza fuera convocado al MLS All-Star Game 2023, ante el Arsenal FC el 19 de julio.

"Cristian ha sido muy productivo cada temporada con nosotros y es considerado uno de los mejores jugadores en la liga, lo que quedó en evidencia con su convocatoria al MLS All-Star Game de este año", expresó Christ Leitch, gerente general del club.

"Tiene una habilidad superlativa para crear ocasiones para sus compañeros y su producción de goles se ha incrementado en cada temporada. Cristian es también un líder increíble para este equipo, tanto en la cancha como en nuestra comunidad. Estamos entusiasmados de que Cristian continúe su carrera en San Jose".

Espinoza, de 28 años, suma 26 goles y 51 asistencias en 142 partidos de temporada regular (136 como titular) con los Earthquakes desde su llegada desde el Villarreal de España, en 2019. Este año, Espinoza fue incluido en el Equipo de la Jornada en seis ocasiones y fue votado como el Jugador del Mes en la MLS en abril de 2023.

"Me encantan los Earthquakes. Aquí encontré felicidad en el terreno de juego y estoy realmente entusiasmado de poder ayudar al club en los próximos pasos", dijo Espinoza. "Mi familia está realmente cómoda aquí, mis hijos nacieron aquí. San Jose es parte de mi y soy realmente feliz aquí. Me siento en casa".

Este año, San Jose Earthquakes está en su primera temporada bajo la conducción del entrenador Luchi González. En este momento el equipo -que disputa la Leagues Cup- ocupa la sexta posición en la Conferencia Oeste (8 victorias, 7 derrotas, 8 empates - 32 puntos), mientras buscan clasificar a los Playoffs de la MLS.