Mukhtar 1 vs Driussi 0: se calienta la carrera por el MVP de la MLS

En la carrera por el MVP de la MLS, Hany Mukhtar está ganando por 1-0 a Sebastián Driussi.

El partido del sábado por la noche entre Nashville SC y Austin FC tuvo como protagonistas principales a los dos máximos candidatos a adjudicarse el premio individual como el Jugador Más Valioso de la temporada 2022 de la Major League Soccer. El volante ofensivo alemán tomó ventaja en esa disputa al anotar un doblete en la victoria 3-0 de Nashville sobre el club de la capital texana en el GEODIS Park.

"Antes que nada, tengo que dar crédito a Driussi", señaló Mukhtar tras el partido. "Hizo una temporada fantástica, es un jugador fantástico. Estuve con él durante la semana del MLS All-Star Game. Es un buen tipo, una persona muy agradable, muy humilde. Pero, por supuesto, al final estoy aquí para ganar algo con Nashville. Y creo que he jugado una buena temporada, así que obviamente quiero ganar el premio al MVP".

LA CARRERA POR EL BOTÍN DE ORO

Los dos tantos marcados el sábado por Mukhtar fueron sus goles 20 y 21 en la temporada 2022 de la MLS, y por el momento superan a los 20 de Sebastián Driussi.

Con 11 asistencias (contra 7 del argentino), la estrella de Nashville SC también lidera la competencia en contribuciones de gol (con 32).

"El MVP es un premio fantástico", valoró Mukhtar. "Creo que el año pasado quedé segundo o tercero. Estuve muy cerca. Ese es un objetivo, ese es mi objetivo, mi objetivo personal, ¿Saben? Se que necesito a mis compañeros. Ellos me ayudan, me empujan. El entrenador me da la confianza, y ahora me toca a mí. Tengo que demostrar y dar lo mejor de mí para conseguir ese premio".

"Está en la carrera por el premio a Jugador Más Valioso, que creo se ha magnificado para él debido a que no ganó el año pasado, cuando mucha gente sintió que debería haberlo hecho", comentó el técnico Gary Smith. "Regresar este año con esta temporada y estas actuaciones que ha tenido es algo fenomenal. Creo que eso demuestra su calibre como individuo".

El público local lo saludo el sábado con el cántico de 'M-V-P'. Y el entrenador rival Josh Wolff también le rindió tributo tras el partido.

" Hany Mukhtar es un buen jugador", dijo Wolff. "Él es una gran parte, obviamente, de sus ataques y de su producciónde goles, así como Sebastián lo es para nosotros. La consistencia de Sebastián a lo largo del año ha sido tremenda, su calidad ha sido demostrada de comienzo a final de este año. No es frecuente que él no contribuya a marcar un gol".

LA REVANCHA

Nashville y Austin volverán a enfrentarse en 17 de septiembre en el Q2 Stadium. "Esta ha sido la noche de Mukhtar", reconoció Smith. "En dos semanas jugaremos otra vez, y no se equivoquen: Driussi estará pensando: 'Esa será mi noche, y quiero asegurarme de poder tener un impacto en ese partido'. Y supongo que Austin se siente de la misma manera. Será un partido tremendamente difícil".

Nashville SC alcanzó la cuarta posición de la Conferencia Oeste, seis puntos por encima de la línea de clasificación a los Playoffs, cuando le restan por jugar cuatro partidos de temporada regular. Esa posición aseguraría la disputa de al menos un partido como local en el recientemente inaugurado GEODIS Park, que abrió sus puertas el 1 de mayo y que es el mayor estadio específico para la práctica del fútbol en Estados Unidos y Canadá, con 30.000 localidades.

El equipo del estado de Tennessee ha ganado cuatro partidos seguidos, incluyendo tres en línea en casa, superando a sus rivales en esa etapa por un marcador global de 14-1.

"La actitud en general durante las últimas dos semanas fue fantástica, para intentar reforzar los resultados que habían llegado anteriormente, para mantenernos en la cresta de la ola. Pero, más importante, creo que los muchachos encontraron la respuesta para un acertijo más. Y, por supuesto, Hany estuvo una vez más sobresaliente", sentenció Smith.