Hugol, la frontera, Xolos: San Diego, ¿la puerta de MLS al fútbol de México?
La llegada de una franquicia de la Major League Soccer al sur de California empujaría la creación de una metrópolis futbolera compartida por dos naciones.
Con la anunciada llegada de una franquicia de expansión a San Diego que arrancará su participación en el terreno de juego en la temporada 2025, será ésta la que este más cerca físicamente de la frontera entre Estados Unidos y México.
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Apenas unos cuantos pasos dividen a Tijuana de San Diego. Esa zona fronteriza, que durante muchos años no pudo disfrutar de fútbol de primera en ninguno de los dos lados de la frontera a pesar de ser una zona sumamente futbolera, ahora tiene un equipo en ambos países.
Para el lado de la Liga MX, se encuentran los Xolos de Tijuana. Y para la MLS, estará la escuadra de San Diego. Habrá una posible división entre aficionados, y hasta una posible rivalidad en el área entre los clubes respectivos. Habrá quienes apoyen a ambos. Pero ello solo será en beneficio del fútbol de la región que nunca más será ignorado ni pasado de largo.
Una región que será única, ya que no hay otra zona geográfica entre Estados Unidos y México que tengan a dos equipos de primera conviviendo hombro con hombro. La región nunca más será ignorada o pasada de largo cuando se hable de deporte más popular del planeta. Está en vías de ser una capital futbolística.
Por cierto, la zona ya ha tenido otras situaciones futboleras que los ata al mundo del fútbol.
PENTAPICHICHI PLAYERO
De la antigua NASL, se suele recordar al NY Cosmos de Pele. Pero San Diego tuvo a los Sockers. Y durante un par de veranos por medio de un préstamo, tuvieron entre sus filas nada mas y nada menos que a Hugo Sánchez.
La joven promesa de los Pumas de la UNAM en aquel entonces, fue parte de esa historia antes de convertirse en el Pentapichichi y ser ampliamente considerado el mejor jugador mexicano de todos los tiempos.
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La impresión y el romance de Hugo con San Diego no termino ahí. Es bien sabido que el goleador del Real Madrid se estableció en dicha ciudad, donde ha pasado largas temporadas.
Por lo cual nos lleva a otro punto que podría ser muy relevante para la nueva franquicia de San Diego. ¿Buscaran conectar con la afición mexicana y mexicoamericana que tiene ídolos aztecas?
¿REPLICAR EL MODELO DE CAMPOS Y VELA?
Ciertamente, la formula le funciono a LA Galaxy con Jorge Campos y a LAFC con Carlos Vela. No solo en el rectángulo verde, sino en muchos otros aspectos extra futbolísticos. Tanto ‘El Brody’, como ‘Cracklitos’ marcaron épocas y les brindaron arraigo a los clubes angelinos.
Pensando en cupos de Jugadores Franquicia, se antoja que San Diego vaya al mercado por lo menos por una figura de la selección mexicana. Pero San Diego no tendría que limitarse solo a traer a los de más alto calibre con esa etiqueta necesariamente.
¿Quienes realísticamente podrían llenar esos espacios en 2025? Henry Martin, por su pasado en Tijuana y la popularidad ganada a pulso en America y El Tri es tentador. Raúl Jiménez, Héctor Moreno, Memo Ochoa. Y agregarle bajo la dirección técnica de 'Hugol'.
EL LEGADO FUTBOLÍSTICO DE SAN DIEGO
El área de San Diego fue y es cuna o lugar de residencia de jugadores muy destacados en el fútbol de Estados Unidos:
- Landon Donovan (leyenda de LA Galaxy, San Jose Earthquakes y la selección de Estados Unidos) - Julie Foudy (dos veces campeona del Mundo de la FIFA y dos veces ganadora de los Juegos Olímpicos con la selección femenina de Estados Unidos) - Paul Arriola (volante ofensivo de FC Dallas y la selección de Estados Unidos) - Brandon Vázquez (delantero de FC Cincinnati y la selección de Estados Unidos) - Frankie Hejduk (exjugador de Tampa Bay Mutiny, Columbus Crew y LA Galaxy) - Servando Carrasco (exjugador de Seattle Sounders, Houston Dynamo, Sporting Kansas City, Orlando City y LA Galaxy) - Luca de la Torre (volante de Celta de Vigo y de la selección de Estados Unidos)
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La ciudad de San Diego cuenta con equipos profesionales de fútbol desde hace más de 50 años. El primero de ellos fue el San Diego Toros (1968 - NASL), en 1976 en la misma liga apareció San Diego Jaws, que -tras un par de mudanzas- se convirtió en San Diego Sockers en 1978.
En 2020 surgió el San Diego Loyal (USL Championship), club que se mantiene en activo.
