Pocos se hubieran aventurado a predecir que ningún equipo de Liga MX llegaría con vida a la ronda de semifinales de la Leagues Cup 2023. El dominio total de la MLS estuvo a nada de prevalecer en los cuartos de final y que se diera lo impensable.
LAFC dejó con vida a Liga MX: Rayados remontó y es el único mexicano en semis
El campeón de la MLS no supo mantener un favorable 2-0 y el Monterrey logró la hazaña guiados por Sergio Canales y Rogelio Funes Mori.
Tras la eliminación del Querétaro, el último cruce de los cuartos entre Los Ángeles Football Club y el Club de Fútbol Monterrey representaba también la última esperanza de la liga azteca por tener un representante entre los mejores cuatro.
En un pletórico Rose Bowl, LAFC no supo cerrar un juego que ganaba por 2-0 al descanso y con gran jerarquía Rayados les dio la voltereta para quedarse con el boleto a semis con un 3-2 final.
Ambos llegaban con sus complicaciones particulares. El campeón actual de la MLS Cup no pudo contar con su máxima figura, el mexicano Carlos Vela, por lesión. Mientras que los regiomontanos venían con una importante carga por cuestión de viajes, además de la baja por lesión de Germán Berterame.
Aunque también hay que señalar que LAFC cuenta con un gran momento de Denis Bouanga y Monterrey con su flamante refuerzo Sergio Canales, quien se estrenó marcando el gol del triunfo en el Clásico Regio que se disputó en los octavos de final.
El conjunto angelino se puso en ventaja con un tanto de vestidor por la vía de la pena máxima. Bouanga fue el encargado de cobrarlo y engaño por completo a Esteban Andrada.
La Pandilla fue creciendo en el partido y se percibía un posible empate antes de que llegáramos al medio tiempo. Sin embargo, en un contragolpe que inició con una intervención aérea de Giorgio Chiellini en la zaga angelina, termino con el segundo tanto del cuadro Negro y Oro.
Mateusz Bogusz recibió entrando al área y metió un potente disparo que dejó sin chances a Andrada. El gol del volante polaco ponía contra las cuerdas a los dirigidos por Fernando Ortiz.
Monterrey pudo meterse al partido en el segundo tiempo mediante un penalti que el árbitro señaló tras una revisión en el VAR. Canales cobró de manera impecable. Dos goles para el español ex Betis en dos partidos disputados con Rayados.
Había suficiente tiempo para pensar en un empate y poder forzar los penaltis, por lo que los mexicanos adelantaron líneas. Aunque, ello también revivió los peligrosos contrataques del LAFC. Se torno un todo o nada.
En un tiro de esquina a 10 minutos para el final, Víctor Guzmán a segundo poste alcanzó a conectar y provocó el autogol de Sergi Palencia.
La inercia del duelo se volcó del lado de los norteños y lo aprovecharon con el tercer tanto obra de Rogelio Funes Mori. El mundialista mexicano estuvo en el lugar indicado para empujar un rechace del arquero y mandar al redonda a la red.
Rayados enfrentara a Nashville SC en las semifinales. El ganador se medirá en la gran final con el vencedor del duelo entre el Inter Miami de Leo Messi y el Philadelphia Union.