Liga de Campeones: 3 clubes de MLS darán todo para ir a Semifinales

Cuatro equipos de la Major League Soccer comienzan a jugarse sus posibilidades de estar en las semifinales de la Liga de Campeones de Concacaf. Tres de ellos - New England Revolution, Seattle Sounders y New York City FC- se impusieron con comodidad en los partidos de ida de cuartos de final. El restante - CF Montréal- cayó por la mínima ante Cruz Azul y cuenta con opciones de dar batalla el miércoles por la noche para intentar estar entre los cuatro mejores del torneo continental. Un club guatemalteco -el Comunicaciones- y tres representantes de la Liga MX ( Pumas UNAM, Club León y 'la Máquina Cementera') aguardan.

COMUNICACIONES vs NEW YORK CITY FC
Martes, 15 de marzo - 8 pm ET (TUDN)
Estadio Doroteo Guamuch Flores - Ciudad de Guatemala, Guatemala

El conjunto celeste -vigente campeón de la MLS- comenzó a dar buenas señales que recordaron las actuaciones de la segunda mitad de la temporada 2021. La goleada 4-1 ante CF Montréal, en el debut de NYCFC en Yankee Stadium en 2022, puso las cosas en su lugar en el plano doméstico, en un resultado que se suma a lo hecho una semana atrás en Connecticut en el encuentro de ida ante el equipo chapín, que finalizó con una victoria 3-1 en el partido de ida.

Con mucho sufrimiento, el conjunto celeste consiguió la clasificación a las Semifinales en Ciudad de Guatemala, pese a perder por 4-2 frente a Comunicaciones. Los goles del conjunto celeste fueron marcados por Valentín Castellanos y Talles Magno.

CF MONTRÉAL vs CRUZ AZUL
Miércoles, 16 de marzo - 8 pm ET (TUDN)
Stade Olympique - Montreal, Quebec, Canadá

El cuadro canadiense hizo un excelente negocio al caer la semana pasada apenas por 1-0 en su visita al Cruz Azul en el Estadio Azteca. El equipo mexicano fue amplio dominador del partido, pero no pudo concretar las varias ocasiones que tuvo por delante. Montréal aguantó, resistió, y estuvo cerca de conseguir un empate que hubiera sido un premio más fuerte todavía.

Por antecedentes cercanos e inmediatos (léase, la eliminatoria frente a Santos Laguna), un resultado por 1-0 es en teoría remontable y asumible para el club norteño. Recuperará a alguna pieza clave como Rommel Quioto (ausente en el encuentro de ida) y contará con el gran ambiente que se genera en el estadio conocido como 'Big O'.

PUMAS UNAM vs NEW ENGLAND REVOLUTION
Miércoles, 16 de marzo - 10:15 pm ET (TUDN)
Estadio Olímpico Universitario - Ciudad de México, México

El Revolution dominó en el encuentro de ida y se llevó de una fría noche (en la que no faltó la nieve) un resultado que le permite ir a México con cierta tranquilidad. El 3-0 del encuentro jugador en Foxborough le entrega margen de maniobra al conjunto de Bruce Arena.

La nieve y el clima hostil le brindaron buenas y malas noticias a New England: la positiva fue un muy buen resultado a nivel internacional, mientras que la no tan favorable tiene que ver con el resultado de este último fin de semana, en el que los 'Revs' perdieron en casa por 3-2 ante Real Salt Lake. El club universitario de la capital mexicana cayó este fin de semana en su partido ante Cruz Azul por 2-1.

La riqueza del plantel del club de las afueras de Boston los llevó a ganar la carrera por el Supporters' Shield, y a ser hasta ´ultima hora candidatos a luchar por el título. Es capacidad de imponerse será necesaria para que el club estadounidense no sufra en la capital mexicana en la definición de los cuartos de final.

CLUB LEÓN vs SEATTLE SOUNDERS FC
Jueves, 17 de marzo - 8:30 pm ET (TUDN)
Estadio León - León, Guanuajato, México

Entre ambos equipos hay historia reciente. Al final del pasado verano 'la Fiera' derrotó a Seattle Sounders en la final de la Leagues Cup 2021. Unos meses más tarde, el conjunto de Cascadia aplastó al mismo rival en el encuentro de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de Concacaf.

Quizás fue el inicio de una recuperación profunda para los Sounders, que este fin de semana pudieron ganar su primer partido en la temporada regular de la MLS de 2022, superando en Lumen Field a LA Galaxy. Además, León no pasa por su mejor momento, luego de caer durante el fin de semana como local frente a Tigres por 3-0. El entrenador Ariel Holan presentó la renuncia después de ese encuentro, pero no le fue aceptada.