No deja de brillar: Thiago Almada es el Jugador del Mes en MLS

Thiago Almada, mediocampista de Atlanta United FC, fue elegido como el Jugador del mes de Febrero/Marzo de 2023 en la Major League Soccer.

Almada comenzó de manera espectacular la temporada 2023, al marcar cuatro goles y generar cuatro asistencias en los primeros cuatro partidos de la temporada para un Atlanta United que cosechó 3 victorias y un empate en ese período. El #23 de ‘las Cinco Bandas’ es el primer futbolista en la historia de la MLS en registrar esas cifras en los cuatro primeros partidos del año.

En la Jornada 1, el volante de 21 años abrió la temporada con dos goles cruciales en la victoria 2-1 sobre San José Earthquakes: el del empate en el minuto 93 y el de la victoria -de tiro libre- en el 99’.

En la Jornada 2, Almada fue el autor de la asistencia del gol del empate ante Toronto FC, para en la Jornada 3 ser el autor de la asistencia del tanto de la victoria 3-0 sobre Charlotte FC.

La participación de Thiago Almada tuvo su punto cúlmine en la Jornada 4, con dos asistencias y dos goles en el triunfo 5-1 sobre Portland Timbers, por la Jornada 4. Almada es el segundo futbolista en la historia de Atlanta United (luego de que Yamil Asado lo lograra el 20 de septiembre de 2017 ante LA Galaxy) en conseguir dos tantos y dos asistencias en el mismo partido. Uno de los goles ante ‘los Leñadores’ fue un tiro libre ejecutado con clase mundial, que lo convirtió en el primer y único por ahora jugador de MLS en marcar múltiples goles de falta.

Desde el 1 de mayo de 2022, las 16 asistencias de Almada ocupan el segundo lugar en la MLS, por detrás de Luciano Acosta de FC Cincinnati (19). En ese lapso, sus 25 contribuciones a gol (9 goles, 16 asistencias) ocupan el cuarto lugar en la liga, en competición con Dániel Gazdag, de Philadelphia Union (30), Hany Mukhtar de Nashville SC (30) y Luciano Acosta (26).

Thiago Almada se une a Miguel Almirón (una vez) y Josef Martínez (seis veces) como los únicos jugadores en el historial de Atlanta United FC en ser reconocidos como el Jugador del Mes en la MLS. Con 21 años y 338 días, el ganador de la Copa del Mundo es el futbolista más joven en recibir este premio después de Daryl Dike (20 años, 98 días) en el mes de agosto de 2020. Almada había ganado previamente el reconocimiento al Jugador de la Jornada presentado por Continental Tire en dos ocasiones en los primeros cuatro juegos, después de que lo hicieran Javier ‘Chicharito’ Hernández (2021), Thierry Henry (2012), Carlos Ruíz (2002) y Cobi Jones (1998).

Luego del regreso de Almada de los dos amistosos disputados en los últimos días por la Selección de Argentina, Atlanta United intentará recuperar la primera posición de la Conferencia Este cuando el sábado 1 de abril enfrente a New York Red Bulls en el Mercedes-Benz Stadium por la Jornada 6 de la temporada regular (7:30 p.m. ET, MLS Season Pass).