Nuevos equipos y nuevos Playoffs: así será la MLS NEXT Pro 2023

MLS NEXT Pro anunció el martes novedades con respecto a su temporada 2023, que dará comienzo el 24 de marzo con el agregado de siete nuevos clubes y un nuevo formato de Playoffs.

El calendario de la temporada regular 2023 fue anunciado para los 27 clubes de la liga de tercera división, incluyendo a siete equipos afiliados a franquicias de la MLS: Atlanta United 2, Austin FC II, Crown Legacy FC (Charlotte FC), Huntsville City FC (Nashville SC), LA Galaxy II, Los Angeles Football Club 2 y New York Red Bulls II.

La casi totalidad de los partidos de temporada regular, además de los encuentros que se disputarán en Decision Day, los encuentros de Playoffs y la MLS NEXT Pro Cup podrán ser vistos mediante MLS Season Pass en la aplicación de Apple TV. Los encuentros que no estén disponibles en MLS Season Pass se podrán seguir en mlsnextpro.com.

FIN DE SEMANA DE APERTURA

La MLS NEXT Pro iniciará oficialmente su segunda temporada cuando Austin FC dispute de manera oficial el primer partido de su historia el 24 de marzo ante Houston Dynamo 2, en el Parmer Field (9 pm ET, MLS Season Pass).

El primer fin de semana de competición también incluirá estos partidos (todos con horarios del Este):

• 24 de marzo – Real Monarchs vs. MNUFC2 (10 pm | MLS Season Pass)

. 26 de marzo– Crown Legacy FC vs. Huntsville (3 pm | MLS Season Pass)

• 26 de marzo – Philadelphia Union II vs. Orlando City B (3 pm ET | MLSNEXTPRO.com)
• 26 de marzo – Inter Miami II vs. Chicago Fire II (6 pm | MLSNEXTPRO.com)
• 26 de marzo – St. Louis City2 vs. Tacoma Defiance (6 pm | MLS Season Pass)
• 26 de marzo – New York Red Bulls II vs. Columbus Crew 2 (7 pm | MLS Season Pass)
• 26 de marzo – ATL UTD 2 vs. New England Revolution II (7:30 pm | MLSNEXTPro.com)
• 26 de marzo – Earthquakes II vs. Galaxy II (8 pm | MLS Season Pass)
• 26 de marzo - LAFC2 vs. North Texas SC (8 pm | MLS Season Pass)
• 26 de marzo - Colorado Rapids 2 vs. Sporting KC II (9 pm | MLS Season Pass)
• 26 de marzo - Whitecaps FC 2 vs. Timbers 2 (10 pm | MLSNEXTPro.com)

ESTRUCTURA DEL CALENDARIO

Cada club de MLS NEXT Pro jugará 28 partidos a lo largo de 27 semanas, un incremento de los 24 disputados en 2022, incluyendo 14 partidos como visitante y 14 como local.

Veintiseis de los 27 clubes de MLS NEXT Pro jugarán en el Decision Day 2023: la jornada final de la temporada regular, el 24 de marzo. Trece partidos se jugarán ese día para determinar los lugares finales en los Playoffs y su orden de clasificación. Siete equipos de cada Conferencia (Este, Oeste) clasificarán a los Playoffs de 2023 de la MLS NEXT Pro.

Nuevo formato de Playoffs

La temporada 2023 tendrá un formato expandido de Playoffs que incluye una estructura de "elige-a-tu-rival" para las dos primeras rondas.

En cada Conferencia, los dos campeones de División y los cinco equipos restantes con la mayor cantidad de puntos (7 equipos en total) clasificarán para los Playoffs de la MLS NEXT Pro de 2023. Los Playoffs estarán integrados por tres rondas, que darán paso a la MLS NEXT Pro Cup: serán cuatro fines de semana consecutivos desde el 29 de septiembre.

El club con la mayor cantidad de puntos en la temporada regular en cada Conferencia, obtendrá de manera automática la clasificación a loas Semifinales de Conferencia.

Cuartos de Final de la Conferencia:

• Los siguientes dos equipos con la mayor cantidad de puntos en cada Conferencia (los equipos #2 y #3) elegirán a su rival elegirán a su rival y serán locales (uno de esos dos equipos deberá ser el campeón de otra división)
• Los dos equipos restantes que no hayan sido seleccionados jugarán entre sí, en la que el club con mayor cantidad de puntos en la temporada regular será local en esta serie

Semifinales de Conferencia:

• El club con la mayor cantidad de puntos en la Conferencia elegirá a su rival dentro de los dos equipos con menos puntos en competición
• El segundo equipo con la mayor cantidad de puntos será local frente al club no seleccionado

Finales de Conferencia:

• El equipo superviviente con la mayor cantidad de puntos en la temporada regular será local en esta instancia

MLS NEXT Pro Cup:

• El equipo finalista con la mayor cantidad de puntos durante la temporada regular será local en el partido por la MLS NEXT Pro Cup

Nueva regla: con el objetivo de evitar demoras de partidos evitables, la liga implementó una Regla de Tiempo Controlado para los Cambios, por la cual permitirá un máximo de 10 segundos para que un jugador deje el terreno de juego cuando es reemplazado. Si ese jugador no abandona el campo de juego dentro de esos 10 segundos, el sustituto deberá esperar otros 60 segundos antes de ingresar al terreno, lo que forzará a su equipo a jugar con un hombre menos por un mínimo de un minuto.

NUEVOS CLUBES

Siete equipos harán historia al debutar en la temporada 2023 en la MLS NEXT Pro:

• Atlanta United 2
• Austin FC II
• Crown Legacy FC (Charlotte FC)
• Huntsville City FC (Nashville SC)
• LA Galaxy II
• Los Angeles Football Club 2
• New York Red Bulls II

El afiliado de Nashville SC es Huntville City FC, basado en Alabama. Eso convierte a Nashville en el primer club de MLS en tener a su equipo secundario fuera de su propio estado.
ESTAS SON LAS DIVISIONES DE MLS NEXT PRO EN 2023

CONFERENCIA OESTE

División Frontier

- Colorado Rapids 2
- North Texas SC
- Houston Dynamo 2
- Sporting KC II
- MNUFC2
- St. Louis CITY2
- Austin FC II

División Pacific

- Real Monarchs
- Earthquakes II
- Tacoma Defiance
- Timbers2
- Whitecaps FC 2
- LA Galaxy II
- Los Angeles Football Club 2

CONFERENCIA ESTE

División Northeast

- New England Revolution II
- NYCFC II
- Philadelphia Union II
- New York Red Bulls II
- TFC II
- Crown Legacy FC

División Central

- Chicago Fire FC II
- FC Cincinnati 2
- Crew 2
- Inter Miami II
- Orlando City B
- Atlanta United 2
- Huntsville City FC

Rivalidades locales

Con la llegada de LAFC2 y LA Galaxy II, la MLS NEXT Pro contará con su propia versión de 'El Tráfico' en 2023. Ambos clubes se enfrentarán en tres ocasiones en esta temporada: el jueves 15 de junio y el sábado 9 de septiembre en el Dignity Health Sports Park, y el sábado 12 de agosto en el Cal State Fullerton (hogar de LAFC2).

Y el arribo de New York Red Bulls II también brindará la versión del Derbi del Río Hudson en MLS NEXT Pro, frente a NYCFC II: el domingo 14 de mayo y el domingo 9 de julio en el Pittser Field, y el domingo 11 de junio en el Belson Stadium.