Recorrido norteamericano: estadios que Leo Messi visitará en 2023

Leo Messi ya es -de manera oficial- jugador de Inter Miami CF.

A esta altura de la campaña 2023, el club del sur de Florida compite en tres torneos diferentes:

Leagues Cup: comienza en pocos días y se jugará bajo un nuevo formato, en el que participarán todos los clubes de MLS además de todos los equipos de la Liga MX. Los que finalicen en las tres primeras posiciones clasificarán a la Copa de Campeones de la Concacaf 2024.

U.S. Open Cup: Inter Miami CF jugará una de las semifinales del torneo de copa doméstico de Estados Unidos (al estilo de la Copa del Rey o la FA Cup); el campeón obtendrá un boleto a la Copa del Campeones de la Concacaf 2024.

Temporada regular de la MLS 2023: la Major League Soccer entra en la etapa final del torneo de liga. Inter Miami CF debe finalizar entre los 9 primeros clasificados de la Conferencia Este para poder disputar los Playoffs y aspirar a luchar por la MLS Cup, el título de liga.

EL CALENDARIO DE LEO MESSI E INTER MIAMI

Éstos son los partidos que Lionel Messi jugará y los estadios en los que se presentará durante las próximas semanas y meses (solo teniendo en cuenta los partidos de la primera etapa de la Leagues Cup, una de las Semifinales de la U.S. Open Cup y lo que queda de la temporada regular de la MLS):

• Cruz Azul vs Inter Miami (21 de julio) - DRV PNK Stadium (Leagues Cup)

• Inter Miami vs Atlanta United (25 de julio) - DRV PNK Stadium (Leagues Cup)

• Inter Miami vs Charlotte FC (20 de agosto) - DRV PNK Stadium (MLS)

• FC Cincinnati vs Inter Miami (23 de agosto) - TQL Stadium (Semifinal - U.S. Open Cup)

• New York Red Bulls vs Inter Miami (26 de agosto) - Red Bull Arena (MLS)

• Inter Miami vs Nashville SC (30 de agosto) - DRV PNK Stadium (MLS)

• LAFC vs Inter Miami (3 de septiembre) - BMO Stadium (MLS)

• Inter Miami vs Sporting KC (9 de septiembre) - DRV PNK Stadium (MLS)

• Atlanta United vs Inter Miami (16 de septiembre) - Mercedes-Benz Stadium (MLS)

• Inter Miami vs Toronto FC (20 de septiembre) - DRV PNK Stadium (MLS)

• Orlando City vs Inter Miami (24 de septiembre) - Exploria Stadium (MLS)

• Inter Miami vs NYCFC (30 de septiembre) - DRV PNK Stadium (MLS)

• Chicago Fire vs Inter Miami (4 de octubre) - Soldier Stadium (MLS)

• Inter Miami vs FC Cincinnati (7 de octubre) - DRV PNK Stadium (MLS)

• Charlotte FC vs Inter Miami (21 de octubre) - Bank of America Stadium (MLS)

DRV PNK Stadium - Fort Lauderdale, Florida

Es el hogar de Inter Miami CF. Se trata de un estadio para la práctica específica del fútbol, ubicado en el terreno donde antes se levantaba el antiguo Lockhart Stadium, y su aforo original es para 18.000 espectadores. Abrió sus puertas en 2020, como estadio interino de Inter Miami, hasta que se complete la construcción de un nuevo estadio en Freedom Park, en las cercanías del Aeropuerto Internacional de Miami.

Allí funcionan las oficinas centrales del club, y en sus alrededores funciona la academia, el centro de trabajo de Inter Miami II (equipo filial en MLS NEXT Pro) y una serie de canchas de entrenamiento adicionales.

El club ampliará la capacidad total del estadio en unas 3.000 localidades adicionales para poder dar curso a la alta demanda de boletos generada por el fichaje de Lionel Messi.

TQL Stadium - Cincinnati, Ohio

Es el estadio donde juega como local FC Cincinnati, actual líder de la clasificación de la Conferencia Este y la tabla general de la MLS. Fue inaugurado en mayo de 2021, es uno de los más modernos de la liga norteamericana y tiene capacidad para 25.513 aficionados. Se ubica en el barrio del West End de Cincinnati y su construcción insumió unos 250 millones de dólares.

Red Bull Arena - Harrison, Nueva Jersey

Es la sede de New York Red Bulls, y está ubicado en la localidad de Harrison, Nueva Jersey a unos 20 minutos de viaje en tren desde el centro de la ciudad de Nueva York. Puede recibir a una cifra máxima de 25.000 espectadores y abrió sus puertas en marzo de 2010. Es considerado como uno de los mejores estadios de toda la MLS para presenciar partidos de fútbol. Lionel Messi jugó con la selección argentina allí, durante un amistoso previo a la Copa del Mundo de Qatar 2022 ante Jamaica.

BMO Stadium - Los Ángeles, California

Es otro de los estadios de última generación de la Major League Soccer. Ubicado en el centro de la ciudad de Los Ángeles, y con capacidad máxima para 22.000 aficionados, el hogar de LAFC abrió sus puertas al público en abril de 2018. El exBanc of California Stadium se erige donde años atrás estaba ubicado otro estadio icónico, como el Los Angeles Memorial Sports Arena. Es el estadio del vigente campeón de liga de la MLS y allí reside el “3252”, uno de los grupos de aficionados más ruidosos y originales de toda la liga.

Mercedes-Benz Stadium - Atlanta, Georgia

Es un estadio multipropósito, en el que Atlanta United FC comparte localía con Atlanta Falcons, franquicia de la NFL. Esta joya arquitectónica está ubicada en el downtown de la ciudad de Atlanta, tiene capacidad máxima para 71.000 aficionados y una superficie de juego artificial. Se inauguró oficialmente a mediados de 2017 y funciona con una cúpula retráctil que lo convierte en el mejor escenario cubierto de toda la MLS. El Mercedes-Benz Stadium será una de las sedes de la Copa del Mundo de la FIFA en 2026.

Exploria Stadium - Orlando, Florida

Otro estadio emplazado en una zona céntrica, en este caso en la ciudad floridiana de Orlando. Con aforo para 25.500 espectadores, abrió sus puertas al público en los primeros meses de 2017, tras una construcción que insumió unos 155 millones de dólares. Allí juega Orlando City SC, vigente campeón de la U.S. Open Cup, o Copa Abierta de Estados Unidos. El club morado es el máximo rival regional del Inter Miami CF de Leo Messi.

Soldier Field - Chicago, Illinois

Es uno de los ‘gigantes’ de la MLS. El casi centenario estadio (inaugurado en octubre de 1924, remodelado en 2003) cuenta actualmente con una capacidad para 61.500 espectadores. Está ubicado en el Near South Side de la ciudad de Chicago, y su silueta forma parte de algunas de las postales más típicas de ‘la Ciudad del Viento’, junto al Lago Michigan. Actualmente es un complejo multipropósito, que Chicago Fire FC comparte con Chicago Bears, de la NFL.

Bank of America Stadium - Charlotte, Carolina del Norte

Otro estadio de la NFL (Carolina Panthers) al servicio de un equipo de la MLS (Carolina FC). Ambos equipos son propiedad del empresario David Tepper, y tienen a este escenario céntrico de la ciudad de Charlotte como hogar. Fue inaugurado originalmente en el verano de 1996 y a partir de 2021 tiene capacidad para casi 75.000 espectadores.