Rogelio Funes Mori elogia el crecimiento de MLS antes del All-Star Game

Rogelio Funes Mori fue protagonista de la conferencia de prensa que jugadores de MLS y Liga MX brindaron el lunes sobre el MLS All-Star Game que jugarán el miércoles (9 pm ET, Univision). Es algo a lo que está acostumbrado, siendo delantero del CF Monterrey, uno de los equipos más poderosos de México. Pero el destino podría haber sido bien distinto, y el argentino de nacimiento bien podría estar representando a la Major League Soccer en este momento.

Funes Mori y su hermano Ramiro pasaron buena parte de su niñez en el norte de Texas, adonde su familia emigró huyendo la crisis económica que se vivía en el país sudamericano. Rogelio y su hermano comenzaron su carrera en el sistema juvenil de FC Dallas, el club que primero los acogió.

“Estoy muy contento de estar aquí, es mi primer MLS All-Star Game”, dijo Funes Mori, quien el martes también participará del MLS All-Star Skills Challenge. “Crecí en Arlington, Texas. Y estoy muy feliz, tuve muchas experiencias aquí, entrené un montón viviendo aquí en Estados Unidos. Así que para mí estar aquí es un privilegio”.

La vida de Rogelio dio un vuelco cuando ganó el concurso Sueño MLS en 2008, cuando llamó la atención de profesionales como Óscar Pareja (hoy entrenador de Orlando City SC) cuando comenzaba su carrera como técnico en FC Dallas.

MLS era algo muy distinto por ese entonces. La iniciativa de los jugadores canteranos recién había aparecido y el fuerte respaldo que hoy los clubes dan a sus academias todavía estaba en desarrollo. Así que los hermanos Funes Mori decidieron regresar a Argentina, y desde allí forjar una interesante carrera internacional.

Rogelio todavía tiene familiares en Estados Unidos y ha observado que la MLS, que no estaba lista para él y su hermano en 2007, ha hecho grandes progresos y se ha convertido en una liga exportadora de talento.

“Viví mucho tiempo aquí, y la MLS ha crecido mucho”, señaló. “Muchos jugadores, muchos chicos sueñan con jugar en MLS y Europa y convertirse en futbolistas. Y creo que tuve esa experiencia aquí. No tuve oportunidades porque, obviamente, cuando vivía aquí, la MLS estaba desarrollando (su sistema de academias)”.

Funes Mori se unió a Monterrey en 2015 y desde entonces no solo se convirtió en un símbolo del club, sino que adoptó la ciudadanía mexicana y debutó este verano con el Tri en la Copa Oro de Concacaf. Rogelio asegura que siente orgullo de lucir el escudo de México o de la Liga MX.

“ México me ha dado todo, y representarlo con el equipo de la Liga MX es muy importante”, afirmó. “Jugamos para nuestra gente, queremos ganar. Estoy orgulloso de representar a la liga mexicana, mi país. Soy un mexicano más, me siento como un mexicano más”.

“Sabemos que ellos son muy buenos, jugadores muy fuertes, pero queremos ganar”, concluyó sobre sus rivales en el MLS All-Star Game. “Creo que será un partido físico, pero estamos listos para eso. Sobre la rivalidad, será un clásico, y tenemos que dejar atrás la derrota en la Copa Oro y hacer un esfuerzo adicional cuando jugamos en Estados Unidos”.