¿Es Seattle Sounders el mejor equipo de la MLS en los últimos años?

Seattle Sounders representará a la Concacaf en el Mundial de Clubes y lo hará no solo siendo el mejor equipo del área, sino que lo hará planteando la interrogante sobre si es el club más importante de la Major League Soccer en los últimos años.

Esto gracias a su rendimiento de 2016 a la fecha, sus logros a nivel colectivo y por haberse convertido en el primer equipo de la MLS capaz de romper el dominio de 17 años de los conjuntos de México a nivel de clubes.

El debut del equipo dirigido por Brian Schmetzer está programado para el 4 de febrero ante el ganador de la Serie entre el Auckland City de Nueva Zelanda y el Ah-Ahly de Egipto y, en caso de salir airosos de ese duelo, el desafío que viene es el más grande: enfrentar al Real Madrid, vigente monarca de Europa que ha ganado este certamen en cuatro ocasiones. Para ello, el conjunto norteamericano ha hecho pretemporada en España.

DOMINIO, PODER Y ESTABILIDAD

Si hacemos un recuento, Seattle Sounders ha sido el equipo más destacado de la Major League Soccer en los últimos años pese a que no haya ganado todos los títulos de la Liga. Eso sí, se alzó con la MLS Cup en 2016 y 2019, en 2022 venció a Pumas de México para llevarse la corona de la Liga de Campeones de la Concacaf, algo inédito y que ningún otro equipo del balompié estadounidense había logrado en su historia.

Gran parte del éxito del ahora equipo por Brian Schmetzer es la captación y desarrollo de talentos, que, sumando a la estabilidad como club, hace que elementos como Nicolás Lodeiro, Raúl Ruidíaz, Jordan Morris, Stefan Frei, Fredy Montero hayan desarrollado ese sentido de pertenencia y lealtad que ha llevado al equipo a lo más alto.

A lo largo de su historia, Seattle Sounders ha apostado por proyectos de larga duración desde la dirección técnica y deportiva, un claro ejemplo de ello es que el desaparecido y recordado Sigi Schmid tomó las riendas del conjunto desde la temporada debut como equipo expansión de MLS en 2009 y dejó su cargo en 2016, dos años antes de fallecer. Y desde 2016 a la fecha, el entrenador ha sido Brian Schmetzer, encargado de seguir con la rutina competitiva y ganadora legada por Schmid.

Y si bien 2022 fue un año glorioso con la obtención del título de Concacaf y el boleto al Mundial de Clubes, el equipo también sufrió un duro golpe, pues se quedó fuera de los playoffs de la MLS por primera vez en toda su historia.

¿Por qué Seattle Sounders es el mejor equipo de la MLS en los últimos años? La respuesta a esta interrogante es fácil de contestar, en 2016 ganó la MLS Cup y repitió esa hazaña en 2019, pero también fue subcampeón en 2017 y 2020, es decir, en las últimas siete campañas, en cuatro de ellas el Sounders peleó por el título, superando las tres apariciones de Toronto FC y las dos de Portland Timbers.