Cherundolo vs Curtin: similitudes entre los técnicos finalistas de MLS

Steve Cherundolo y Jim Curtin son los entrenadores de LAFC y Philadelphia Union, los equipos que disputarán el sábado (4 pm ET | UniMás) la Final por la MLS Cup 2022 en el Banc of California Stadium de Los Ángeles.

Ambos son exfutbolistas, tienen la misma edad (43 años) y son de los técnicos más en boga del panorama actual de la Major League Soccer.

STEVE CHERUNDOLO

1. Antes de unirse al Hannover 96 de Alemania -con el que realizó toda su carrera profesional como futbolista- el lateral por derecha jugó para la Universidad de Portland durante dos años.

2. Cherundolo fue parte del plantel del Hannover 96 entre 1999 y 2014, y en la temporada 2001-02 obtuvo el título de la 2. Bundesliga, el torneo de segunda división en Alemania.

3. Tras pasar por las selecciones juveniles de Estados Unidos, Cherundolo integró el equipo nacional absoluto de su país entre 1999 y 2012, con el que participó en 87 encuentros y ganó la Copa Oro de la Concacaf de 2005.

4. Tras su retiro como jugador, Steve Cherundolo trabajó como técnico en el sistem del Hannover 96 y el VfB Stuttgart de Alemania. En 2021 fue nombrado como entrenador en jefe de Las Vegas Lights FC, equipo que milita en la USL Championship como club afiliado a LAFC.

5. En su primer año como entrenador en la MLS, Steve Cherundolo es el entrenador que obtuvo mayor cantidad de victorias (21) en su año de debut en la liga norteamericana. El exinternacional estadounidense tomó el cargo tras la salida de Bob Bradley.

JIM CURTIN

1. Tras pasar por la Universidad de Vilanova, Curtin se desempeñó defensor de Chicago Fire entre 2001 y 2008. Entre 2008 y 2009 jugó durante un año para Chivas USA.

2. Como futbolista de Chicago Fire ganó el Supporters' Shield de 2003 y las ediciones de 2003 y 2006 de la Copa Abierta de Estados Unidos.

3. En 2010, Jim Curtin fue nombrado como uno de los entrenadores de la academia de Philadelphia Union, y en 2012 fue designado como técnico asistente del primer equipo. En la temporada 2014 asumió el cargo como entrenador interino, para rápidamente pasar a ser el técnico en jefe del equipo.

4. Como entrenador del primer equipo de Philadelphia Union, llevó a la franquicia a jugar las finales de la Copa Abierta de Estados Unidos en 2014, 2015 y 2018, obtuvo el Supporters' Shield de 2020, antes de conseguir la clasificación para la MLS Cup de 2022.

5. Pese a su juventud, Jim Curtin ganó en 2020 y 2022 el reconocimiento como Entrenador del Año en la MLS. En su plantel destacan jugadores como el arquero Andre Blake, los defensores Jakob Glesnes y Kai Wagner, los volantes José Martínez y Alejandro Bedoya, además de atacantes como Dániel Gazdag, Julián Carrizo y Mikael Uhre.

MÁS SIMILITUDES Y ALGUNAS DIFERENCIAS

En términos generales, tanto Cherundolo como Curtin pueden ser definidos como dos entrenadores de corte ofensivo y con una concepción moderna del fútbol.

Curtin cuenta con experiencia de varios años en la gestión de su equipo en la MLS, y ha transformado a Philadelphia Union -con el apoyo de la directiva del club- en un equipo altamente competitivo en la Conferencia Este. Steve Cherundolo es un entrenador al que, en comparación, carece de la experiencia que posee Curtin, aunque su primer año no deja de ser notable. La gestión de un plantel cargado de tantas estrellas internacionales es otro punto destacable del proceso que lidera el exinternacional estadounidense.

En términos generales, a Philadelphia Union le sienta bien jugar el papel de equipo menos favorecido y no candidato, mientras que Los Angeles Football Club ha asumido con naturalidad su percepción como candidato natural a ganar la MLS Cup de este año.

Philadelphia Union ha sido un equipo enormemente sólido a lo largo de toda la campaña, mientras que LAFC ha sufrido algunos momentos de zozobra y duda en la etapa final de la temporada regular. Si esos antecedentes terminan pesando o no en el encuentro por el título es un factor por determinar en el encuentro decisivo.