¿Thiago está? ¿Debutará este fin de semana Almada en Atlanta United?

En las dos primeras jornada de la temporada 2022 de la MLS Atlanta United operó sin algunas de sus piezas claves, pero de cara al tercer partido oficial el domingo ante Charlotte FC (4:30 pm ET | FOX Deportes), eso podría comenzar a solucionarse.

Durante el entrenamiento del viernes, el entrenador de 'las Cinco Bandas' Gonzalo Pineda explicó que el fichaje estrella de este año -el argentino Thiago Almada- entrenó con el resto del equipo y manifestó que podría tener su esperado debut en la Major League Soccer.

Tanto Almada como los volantes también argentinos Franco Ibarra y Santiago Sosa estuvieron hasta hace horas en Argentina, solucionando algunas cuestiones vinculadas con sus visas.

"[ Almada] entrenó hoy al completo, está en buen estado, ha estado entrenando en Argentina y estamos esperando desesperadamente las visas de los tres: Ibarra, Santi y Thiago", comentó Pineda. "Ahora que los tres han regresado al equipo, Thiago en especial lució muy bien hoy. Estamos muy, muy contentos con su reintegración al equipo".

"Nos tomó entre 1 y 2 días evaluarlo luego de la cirugía y la rehabilitación que hizo también en Argentina, así que queríamos asegurarnos que su estado físico y las preocupaciones sobre algunos movimientos estaban bien. Él está muy bien, así que entrenó al completo y también está disponible".

Con respecto a cómo Almada encajará tácticamente en Atlanta United, Pineda manifestó que esa es una "tarea en desarrollo". El futbolista de 20 años es capaz de trabajar en múltiples posiciones, aunque destacó mucho en Vélez Sarsfield (su anterior equipo) jugando como 10 o ubicándose en las bandas. El nuevo Jugador Franquicia llegó a comienzos de febrero por unos 16 millones de dólares, estableciendo un flamante récord en la MLS.

"En el ataque, tendremos que ver", evaluó Pineda. "Podemos ponerlo en un 4-3-3 como tercer volante por la izquierda, como un 8, como un 10, o como extremo invertido para comenzar por afuera y llegar por dentro. Creo que eso es lo que hizo durante la mayoría de su tiempo en Vélez. Pero todavía tengo que ver cómo se integra con los jugadores que lo rodean y cuál es la mejor combinación".

Mucho se ha hablado de una potencial rivalidad regional entre Atlanta y Charlotte, equipo que una semana atrás rompió el récord de público en un partido de la MLS en el Bank of America Stadium.

Si bien tiene todos los condimentos de un clásico, Pineda mantiene la calma todavía. "Cuando estas nuevas franquicias llegan a la liga, y por la cercanía geográfica que tenemos con Charlotte, y el hecho de que rompieron el récord de público... Ojalá en algún momento se pueda vivir como una verdadera rivalidad", expresó. "Por el momento diría que es falso asegurar que es una rivalidad porque nunca los hemos enfrentado antes. Pero ojalá que con el tiempo esta pueda convertise en algo como eso".