Estamos a tan solo un día de vivir un anhelado partidazo de Playoffs entre el LA Galaxy del Chicharito Hernández y Los Ángeles Football Club de Carlos Vela. Dos leyendas del fútbol mexicano como los absolutos exponentes de sus respectivos clubes se medirán en el denominado El Tráfico por un lugar en la final de la Conferencia Oeste.
Top 5: Duelos de Leyendas de México en la MLS
Chicharito y Vela se verán las caras en Playoffs, pero anteriormente ya otros ídolos del fútbol azteca se enfrentaron en canchas emeleseras incluyendo a Hugo Sánchez, Rafa Márquez y Cuauhtémoc Blanco.
Han habido múltiples futbolistas mexicanos legendarios que han pasado por la MLS, y a continuación repasamos el Top 5 de enfrentamientos entre auténticos cracks aztecas en la Major League Soccer:
5. JORGE CAMPOS VS HUGO SÁNCHEZ
Dos de los máximos ídolos de la historia del fútbol azteca se enfrentaron en la temporada inaugural de la MLS en 1996. El Brody alineó en la portería de LA Galaxy, mientras que Hugol era el 9 del entonces Dallas Burn (hoy FC Dallas). Fue triunfo por 2-1 de los angelinos sobre los texanos.
Ambos canteranos de los Pumas de la UNAM, anteriormente habían sido compañeros y referentes en la extraordinaria selección mexicana que conducía Miguel Mejía Barón y que llegaría a nuevos horizontes para la época en la Copa América Ecuador ’93 y en el Mundial USA ’94.
4. CLAUDIO SUÁREZ VS CUAUHTÉMOC BLANCO
El Emperador fue un icono en Pumas y posteriormente en las Chivas del Guadalajara. Además, era considerado el mejor defensa en la historia de México hasta esos años. Cuau es el último gran ídolo de las Águilas del América, y con El Tri por arraigo entre la gente conforma la santísima trinidad junto a Hugo y Campos.
En la Liga MX se enfrentaron múltiples veces en el clásico capitalino y en el clásico de clásicos. La rivalidad la trasladaron a la MLS, donde también fueron contemporáneos, vistiendo las camisetas del extinto Chivas USA y el Chicago Fire. En la campaña 2008, ambos anotaron gol en el duelo directo.
Con El Tri ya habían vivido muchísimos momentos importantes en torneos de primer nivel, sobre todo a finales de la década de los noventas: el Mundial de Francia ’98, Copa América Bolivia ’97 y Paraguay ’99, y la Copa Confederaciones México ’99.
3. RAFAEL MÁRQUEZ VS PAVEL PARDO
Orgullos surgidos de la academia rojinegra con influencia de Marcelo Bielsa y forjados por Ricardo La Volpe en sus inicios con el Atlas. Ambos triunfaron en el fútbol europeo, aunque claramente Rafa con un periodo más extendido. Con la Verde ganaron la Confederaciones y fueron lideres de la selección del Bigotón que tanto ilusionó en 2005 y en la Copa del Mundo Alemania 2006.
En la Major League Soccer coincidieron en las temporadas 2011 y 2012, pero solo se enfrentaron dentro del rectángulo verde en un trepidante empate a dos goles en agosto del 2011 entre los New York Red Bulls y el Chicago Fire. Los dos disputaron los 90 minutos aquel día.
2. GIOVANI DOS SANTOS VS GONZALO PINEDA
A diferencia de los otros emparejamientos, coincidieron muy poco en el Tricolor por la brecha generacional. Mientras Gio apenas venia de las selecciones juveniles integrándose a la mayor, Gonzo ya vivía sus últimas convocatorias. Pero ambos hicieron goles antológicos – la Panenka de Pineda contra Argentina y el golazo de Giovani ante el Team USA, están siempre presentes en la memoria de los fieles de México.
En la liga norteamericana fue similar, uno apenas llegaba y el otro ya estaba por retirarse. El hoy entrenador del Atlanta United y dos Santos se enfrentaron en la recta final de la campaña 2015. Un 4 de octubre de aquel año Seattle Sounders y LA Galaxy empataban a un tanto. Curiosamente, escasas semanas después, el conjunto de Cascadia eliminaba a los galácticos en Playoffs, pero Pineda no vio acción esa noche.
Gonzalo Pineda se retira
1. CARLOS VELA VS JAVIER HERNÁNDEZ
Ninguna de las anteriores alcanza la trascendencia del Cracklitos ante Chicharito. Aquí ambos son las figuras máximas de sus respectivos clubes y los responsables directos de las grandes temporadas que han tenido. Además, la rivalidad angelina ya tiene un status de clásico real.
Son amigos y contemporáneos desde las juveniles de Chivas y las selecciones con limite de edad mexicanas. Disputaron juntos los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Rusia 2018. Sin embargo, cuando están en el Derby, los capitanes de LAFC y del Galaxy juegan con enorme intensidad y en niveles superlativos.