Tras igualar 1-1, Red Bulls y Vancouver Whitecaps dejaron en suspenso clasificación a semifinales de la Liga de Campeones
Con goles de Kekuta Manneh y Bradley Wright-Phillips, los clubes de la MLS deberán definir la serie en Canadá y esperar rival entre Tigres y Pumas.
Por:
Ariel Judas.
Imagen USA Today Images
Red Bulls y Vancouver protagonizaron un áspero partido en Liga de Campeones
HARRISON, N.J. - Con goles de Bradley Wright-Phillips y Kekuta Manneh, New York Red Bulls y Vancouver Whitecaps igualaron 1-1 en el partido de ida de una de las series de cuartos de final de la Liga de Campeones de la CONCACAF.
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Dos equipos que todavía no funcionan a pleno -y que en más de un sentido todavía se encuentran en pretemporada- ofrecieron un primer tiempo con poco atractivo y que presentó una sucesión de errores en ambos bandos. Dentro de ese panorama de pronunciada igualdad los Whitecaps buscaron sorprender con la velocidad de sus atacantes al fondo de los Red Bulls. Por su parte los dueños de casa respondieron con algunas combinaciones interesantes entre Gonzalo Verón, Sacha Kljestan y Daniel Royer.
Sobre el final de la primera parte el conjunto canadiense sacudió la modorra generalizada en la que se había sumido el encuentro. La potencia y velocidad de atacantes como Kekuta Manneh, Alphonso Davies y Cristian Techera acabaron por imponerse. En el minuto 38, el tico Kendall Waston ganó en el área rival una jugada aérea gracias a un cabezazo que iba hacia el arco de Luis Robles. En el aire, Manneh conectó con el balón y aseguró el primer tanto de la noche.
Video Kekuta Manneh aprovechó un balón suelto para abrir el marcador
El atacante de los Whitecaps remató de cabeza y tras un desvío de la defensa, el balón terminó en el fondo de las redes.
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El inicio del segundo tiempo ofreció a New York Red Bulls la oportunidad de igualar el encuentro luego de que el defensor visitante Jakob Nerwinski derribara en el área a Royer. Pero el débil disparo del capitán Kljestan desde los doce pasos fue desviado por David Ousted, portero de Vancouver. El marcador no se movió.
Video Por 'sobrado', Sacha Kljestan se pierde el empate desde los 11 pasos
Tras una polémica falta dentro del área, el mediocampista del New York Red Bulls quiso definir con sutileza, pero el guardameta rival adivinó su disparo.
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Los Red Bulls pueden no tener su noche. Pero jamás dejan de intentarlo. Y en el 62' llegó el empate, marcado por el ganador del Botín de Oro de la temporada 2016 de la MLS, Bradley Wright-Phillips. El inglés definió con habilidad tras un gran centro de Gonzalo Verón.
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Las cosas se pusieron más de cara para los Red Bulls unos minutos más tarde, cuando el árbitro expulsó con una tarjeta roja directa a Cristian Techera, por una dura falta sobre Sal Zizzo. Pero el hombre de más y una actitud más ofensiva que tuvo el club de Nueva Jersey en el complemento no sirvieron para aumentar la cuenta en el tablero electrónico. El duelo entre los dos equipos de la MLS finalizó 1-1.
Esta serie de cuartos de final de la Liga de Campeones de la CONCACAF se definirá el 2 de marzo en el BC Place de la ciudad de Vancouver.
