Vancouver Whitecaps es optimista con el regreso de Pedro Morales para la vuelta vs Portland

En 2014 quedó muy claro quién era el jugador que cargaba con el peso ofensivo de Vancouver Whitecaps, la contratación estelar del chileno Pedro Morales.

Para la temporada 2015, Morales evidentemente estuvo desde el día uno en los planes de Carl Robinson, incluso con el chileno portando el gafete de capitán. Vancouver, que obtuvo la segunda posición en la Conferencia del Oeste durante la temporada regular, descansó en la Ronda de Eliminación Directa de los MLS Cup Playoffs. Descanso que podría terminar siendo la salvación de Vancouver.

El domingo los Whitecaps jugaron el partido de ida de las Semifinales de Conferencia contra uno de sus rivales históricos, los Portland Timbers, y la ausencia de Morales en el once titular fue evidente, como ha sido prácticamente desde que Morales se lesionó en el verano.

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Lo mejor del desempeño del juego de Vancouver se vio al principio de temporada. Los Whitecaps tuvieron una racha de cuatro partidos ganados al hilo. El cuadro canadiense jugaba por nota, y lo único que se le podía reclamar era la poca efectividad al momento de definir, ya que su producción de jugadas de gol era muy superior a lo que mandaban al fondo del arco. Pero, ese es un detalle mucho más fácil de corregir, que el de ser capaz con gran facilidad de crear flujo de juego en el último tercio de campo.

En ese momento Morales se encontraba físicamente bien, y el equipo marchaba en los primeros puestos y de hecho puso pases para gol en tres partidos consecutivos. Aunque lo más relevante, era el ritmo de juego que el imprimía, daba la pauta, era el que repartía y el que controlaba los tiempos.

Octavio Rivero era el más beneficiado del juego que desarrollaba Vancouver bajo el comando de Pedro, compitiendo en la punta de la tabla de goleadores.

Las estadísticas en cuanto a goles y asistencias del chileno no eran tan impresionantes como en 2014, pero con un equipo más completo y conjuntado, él no tenía que tomar la batuta en todo momento. 

Pero luego llegaron las lesiones y en el cierre de campaña, Vancouver solo pudo ganar dos partidos de sus últimos ocho. El primero de esos triunfos fue el 3 de octubre, el último partido como titular de Morales y después vino una racha de cinco partidos sin ganar, hasta que en la última jornada volvieron al triunfo ante un Houston Dynamo que no peleaba nada. A eso le podemos sumar el partido de empate a cero goles ante Portland.

Robinson probó a varios en la posición de Morales, incluidos Nicolás Mezquida, y pasando por Gershon Koffie, pero aunque no lo hicieron mal, no pudieron igualar el aporte de ‘Pokegol’. 

El futbol y los resultados que se consiguieron con Morales, fueron de tan buen nivel y producción, que aun con el pésimo cierre, el cuadro canadiense termino en segundo lugar de la Conferencia Oeste. Curiosamente, Vancouver anota menos goles con Morales en cancha, pero gana más partidos que cuando el chileno no está.

NUEVA ESPERANZA

El punto clave para el partido de vuelta con respecto a los Whitecaps, quizás no se dé precisamente en lo que suceda el día del partido, sino durante los entrenamientos de toda la semana. Ya que a pesar de empatar en el arranque de los Playoffs y no poder anotar un crucial gol en condición de visitante, hubo una buena noticia.

Morales ingresó de cambio a 13 minutos del final y no mostró ningún signo de recaída en la lesión que lo ha venido aquejando. La esperanza de Vancouver es que el chileno pueda estar para un medio tiempo la próxima semana, y que eso baste para eliminar a los Timbers.

“Ciertamente espero que así sea”, declaro el técnico Robinson. “Puedes ver la calidad que tiene cuando ingresa, también de Mauro Rosales. Hemos extrañado a estos jugadores. Debe ser interesante con el entrenando toda la semana completa”.

El propio chileno se siente optimista, y no es para menos, cuando hubo reportes de que ya no lo veríamos en el terreno hasta el 2016.

“No siento dolor ahora”, declaró Morales tras el partido del domingo. “Necesito entrenar bien esta semana y dejar que Robbo tome la decisión”.

Pedro está consciente de que ya no puede continuar guardándose o especulando, ya que el partido del domingo será a vivir o morir.

“Tenemos una gran oportunidad de ganar, por la ciudad, por nuestras familias, por el club. Es un partido grande, quizás el ultimo para nosotros, igual para Portland”, declaró Morales, quien pos sus palabras se ve ansioso de tener mucha más participación en la vuelta. Se le nota motivado.

Puede que las coincidencias existan, pero en el caso de Vancouver Whitecaps, seria abnegación pensar que los buenos resultados de los Caps con Pedro y el bajo rendimiento sin su presencia, sean tan solo una mera coincidencia.

El partido de vuelta entre Vancouver Whitecaps y Portland Timbers se jugará en el BC Place el domingo 8 de noviembre a las 10 pm ET (FOX Deportes).