Nationals busca incrementar su ventaja, Cardinals descontar

WASHINGTON— Gracias a su soberbio pitcheo, los Washington Nationals lucen muy cerca de lo que sería su primera aparición en una Serie Mundial en la historia de la franquicia.

El venezolano Aníbal Sánchez y Max Scherzer coquetearon con el juego sin hit en los dos primeros compromisos. Con una ventaja de 2-0 sobre los St. Louis Cardinals en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Washington le entregará ahora la pelota a Stephen Strasburg, históricamente fuerte en los Playoffs, para el tercer duelo, previsto para este lunes.

“Ellos están sacando outs muy rápidos. Constantemente se colocan arriba en la cuenta”, dijo el domingo Sean Doolittle, cerrador de los Nationals. “Uno nota este tipo de cosas cuando está en el bullpen, y uno se alimenta de esa energía. Así que cuando llega nuestra oportunidad, queremos hacer lo mismo, tomar el partido donde lo dejaron y entregar la pelota al siguiente pitcher”.

Washington ha recurrido apenas a siete lanzadores en sus primeros siete juegos de Postemporada. Se trata de una cifra asombrosa en una era de abundantes sustituciones y relevistas rotatorios. Los pitchers que han trabajado son Scherzer, Strasburg, Sánchez, Doolittle, Patrick Corbin (el abridor previsto para el cuarto juego), así como los relevistas Daniel Hudson y Tanner Rainey.

Esto ha funcionado hasta ahora, pero el manager Dave Martínez no puede garantizar que pueda mantener la misma rotación durante el resto de los Playoffs.

Los bateadores de St. Louis hicieron swing y fallaron ante 11 lanzamientos durante el primer juego y en 21 durante el segundo. Los Cardinals parecieron perplejos en el plato poco después de anotar 10 carreras en la primera entrada del duelo definitivo en la Serie Divisional ante los Atlanta Braves.

St. Louis totalizó una carrera y cuatro hits (sólo uno de ellos extrabase) tras los dos primeros juegos ante Washington y el equipo está bateando colectivamente para .070.