Mundial Rusia 2018
Quién sí y quién no; la suerte de la Concacaf en los repechajes mundialistas
México, Canadá, Trinidad y Tobago, Costa Rica han debido pasar antes por lo que ahora pasa Honduras ante Australia.
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Un balance parejo dejan las ocasiones en las que Concacaf ha disputado cupo por repechaje, con la opción para que Honduras se una a las que lo han logrado con anterioridad.
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Liderados por Antonio Carbajal, México tuvo una larga eliminatoria tras la creación en 1961 de Concacaf. Derrotó a Estados Unidos en 1960 y luego a Costa Rica y Antillas Neerlandesas.
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Entonces debió jugar ante Paraguay. El Tri se impuso 1-0 en el partido en Ciudad de México el 29 de octubre de 1961 y empató sin goles en la vuelta el 5 de noviembre del mismo año en Asunción para pasar al Mundial de Chile 1962.
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Muchos recuerdan el repechaje entre Argentina y Australia por ser el regreso de Diego Maradona a su selección, pero pocos saben lo que tuvo que pasar el equipo de Oceanía para llegar hasta allí.
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Además de ser el mejor de Oceanía, Australia derrotó antes a Canadá en un repechaje previo para soñar con un cupo al Mundial de Estados Unidos en 1994.
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Canadá disputó el repechaje con miras al Mundial, pero quedó prácticamente en el anonimato luego de perder por penaltis su oportunidad de avanzar.
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Concacaf tuvo que esperar 12 años para volver a un repechaje y lo hizo con Trinidad y Tobago, que para el 2006 tuvo éxito en su pelea por llegar al Mundial de Alemania.
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El camino de los caribeños comenzó mal luego de empatar 1-1 en casa contra Bahrein, rival representante de Asia en ese repechaje.
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Sin embargo, los trinitarios sorprendieron y obtuvieron el triunfo 0-1 de visitantes para llevarse el anhelado cupo para Concacaf.
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Trinidad y Tobago fue el segundo representante de Concacaf en llegar a un Mundial por medio del repechaje y fue el segundo equipo caribeño en la gran cita, después de Jamaica.
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El holandés Leo Beenhaker fue el técnico que logró esa clasificación y que luego en el Mundial obtuvo un punto para esa selección tras igualar con Suecia.
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Uruguay fue el rival de Costa Rica en el repechaje para Sudáfrica 2010 y el equipo representante de Conmebol impuso su tradición y jerarquía.
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Costa Rica dio digna pelea hasta el final, pero precisamente en los últimos minutos sufrió un gol que sentenció su eliminación.
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Uruguay ganó en casa por 1-0 y de visitante obtuvo una igualada de 1-1 que le dio la clasificación.
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De ese Uruguay cabe destacar que en el Mundial de Sudáfrica fue semifinalista y quedó de cuarto sitio, con Diego Forlán como el ganador del Balón de Oro.
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Por su parte, este equipo de Costa Rica fue la base del que cuatro años después sorprendió al mundo en Brasil 2014 al llegar hasta cuartos de final y terminar invicto a pesar de ser eliminado.
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México fue el equipo que llegó a repechaje para Brasil 2014 y en esa definición impuso su jerarquía contra Nueva Zelanda al vencer en el marcador global 9-3.
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Oribe Peralta fue la gran figura goleadora de ambos partidos, demostrando el gran momento que vivía.
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Para estos dos partidos, México tuvo al mando al técnico Miguel Herrera, de destacada campaña con América y que al final se quedó en el cargo para el Mundial.
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Nueva Zelanda tuvo que resignarse ante un equipo muy superior en ambos enfrentamientos.
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México dejó así la situación con tres clasificaciones y dos eliminaciones para Concacaf en sus definiciones de repechaje, algo que ahora Honduras puede igualar contra Australia.
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