Jorge Pinzón: Los Rams y los curiosos cambios por la 1a. selección global del Draft

El cambio de selecciones entre Tennessee Titans y Los Angeles Rams, significa la primera vez desde 2004 que una primera selección global del Draft es negociada, con la diferencia que en aquella ocasión el cambio fue hecho cuando los equipos ya habían anunciado a los jugadores seleccionados. San Diego Chargers reclutaron a Eli Manning pero luego lo cambiaron por Philip Rivers que había sido elegido por New York Giants. Esta vez Titans y Rams cambiaron selecciones antes del Draft.

RAMS POR LA 1a. SELECCIÓN GLOBAL

No es la primera vez que los Rams se involucran en un cambio por la primera selección global. Así lo hicieron en el año 1997 cuando en una negociación que incluyó a 3 equipos más (New York Jets, Seattle Seahawks y Tampa Bay Buccaneers) obtuvieron el primer lugar en la selección.

No les fue tan mal viendo los resultados, escogieron al tackle ofensivo Orlando Pace, egresado de Ohio State, crucial en la formación de la tremenda ofensiva bajo el mando del quarterback Kurt Warner, que terminó ganando el Super Bowl XXXIV curiosamente sobre… Tennessee Titans. Pace ahora es miembro del Salón de la Fama.

Sobre los otros implicados en el cambio: Los Jets tenían originalmente la primera selección global, terminaron reclutando al linebacker James Farrior quien tuvo una carrera muy buena pero con Pittsburgh Steelers; Tampa Bay seleccionó al corredor Warrick Dunn quien tuvo buenos años pero se fue de los Buccaneers un año antes que el equipo alcanzara el título en el Super Bowl XXXVII. La agencia libre lo mandó a Atlanta; finalmente Seattle no puede argumentar que se equivocó, tomó al tackle ofensivo Walter Jones, egresado de Florida State, quien jugó de titular los 180 partidos para los que se puso el uniforme de los Seahawks.

EL CASO RG3 EN 2012

En 2012 fueron los Rams (todavía en St. Louis) los que cambiaron su privilegiado segundo lugar en el Draft por una alta cantidad de selecciones en rondas y Drafts posteriores. El trato fue hecho con Washington Redskins que deseaban tener a Robert Griffin III. A cambio los Rams consiguieron 8 jugadores mediante selecciones colegiales, ¿Quiénes fueron? El tackle ofensivo Greg Robinson, el linebacker Alec Ogletree, el receptor Stedman Bailey, los corredores Zac Stacey e Isaiah Pead, el tackle defensivo Michael Brooks, es esquinero Janoris Jenkins y el guardia Rokevious Watkins.

De todos solo 3 de ellos siguen en los Rams: Robinson cumplirá su segunda temporada, Brockers se mantiene y Ogletree regresará luego de perder 2015 por lesión, así que el cambio no fue muy benéfico para el ahora equipo californiano, aunque tampoco para los Redskins que en 2016 cortaron a RG3, ahora jugador de Cleveland Browns.

CANDIDATOS GOFF, WENTZ, LYNCH

Jugar en Los Angeles implica tener estrellas en posiciones mediáticas. Se vuelve evidente que los Rams no están muy seguros que Nick Foles, Case Keenum y Sean Mannion sean la respuesta a la necesidad de estrellato.

De inmediato surgen nombres de quarterbacks disponibles en el Draft 2016 para arrancar un proceso de reconstrucción ofensiva, que al mismo tiempo sirva para complacer la venta de boletos: Jared Goff, egresado de California, ideal para el mercado local, o Carson Wentz aunque venga de una universidad pequeña y lejana del bullicio.

Si los Rams seleccionan a un quarterback en Primera Ronda, no será la primera vez y esperan que en esta ocasión la suerte los acompañe. En 2010 escogieron a Sam Bradford, egresado de Oklahoma, que si bien tuvo un buen arranque, las lesiones y baja de juego lo derrumbaron al grado de ser cambiado a Philadelphia en 2015.

EN 2001 CHARGERS NO FIRMAN A VICK

Otro cambio memorables por la primera selección global ocurrió en el año 2001 cuando San Diego Chargers escogería primero, de hecho negociaron con el quarterback Michael Vick, estrella de Virginia Tech, pero nunca llegaron a un acuerdo por lo que decidieron cambiar con Atlanta Falcons que ofrecieron 3 selecciones y al receptor – regresador de patadas Tim Dwight.

Atlanta se llevó a Vick quien tuvo buenos años antes de caer en desgracia por un problema legal que lo llevó a la cárcel. Mientras, San Diego pudo seleccionar en ese Draft nada menos que al corredor LaDainian Tomlinson quien escribió páginas de gloria. El problema es que las demás selecciones que los Chargers lograron en el cambio fueron un fracaso, incluyendo a Dwight cuya carrera se vino abajo.

JEFF GEORGE VA A COLTS PERO TERMINA EN ATLANTA

En 1990 Atlanta Falcons tenían la primera selección global del Draft, en lugar de usarla la cambiaron a Indianapolis Colts por muchas selecciones secundarias que nunca funcionaron, fue el primer indicador sobre los arranques de locura del coach Jerry Glanville quien luego de 4 temporadas fue despedido.

Indianapolis eligió al quarterback Jeff George, Estrella de Illinois, que primero se convirtió en el novato mejor pagado en la historia de la NFL gracias a un contrato multianual por 15 millones de dólares, luego tuvo 4 irregulares y mediocres temporadas con los Colts que lo cambiaron al final de la temporada 1993 nada menos que a… Atlanta. Con los Falcons jugó 3 años, se peleó en pleno terreno de juego con el coach June Jones, lo suspendieron y luego le dijeron adiós, su carrera se convirtió en un desfile interminable de equipos hasta que se retiró en 2006.