Pro Bowl a través de los años en la NFL

El Pro Bowl también es conocido como ‘El juego de estrellas de la NFL’.

Este partido que se celebra en la actualidad una semana previa al Super Bowl, es una de las tradiciones que han acompañado a la NFL desde hace varios años. Fue en 1939 cuando se jugó por primera vez.

El formato ha cambiado pues de 1938 a 1942 se disputó entre los campeones de dichas campañas y una mezcla de estrellas de la NFL.

En la actualidad, los aficionados, jugadores y coaches de la NFL seleccionan a sus jugadores predilectos en la página la liga y con base en una votación que dura prácticamente toda la temporada regular, así definen a los participantes.

Esta modalidad el sistema de votación mediante internet fue innovadora para una liga deportiva en Estados Unidos, pues la NFL lo implementó en 1995 y desde entonces se ocupa la misma dinámica.

Otto Graham fue el primero en recibir el premio al jugador más destacado del Pro Bowl, ocurrió en 1951. Se ha celebrado de manera constante cada temporada desde este año.

Durante el periodo comprendido entre 1962 y 1970 se efectuaron dos juegos de estrellas por año, el de la NFL y el de la AFL, considerando que esto ocurrió antes de que se conformara una liga como tal.

A partir de 1970 se denominó Pro Bowl entre la AFC y la NFC, de tal modo que ha sostenido esta dinámica en este periodo.

Honolulu, Hawaii fue la sede de este evento desde 1979 hasta 2008 de manera ininterrumpida. El Aloha Stadium ha albergado este enfrentamiento en 35 ocasiones. Posteriormente se celebró en 2010, 2011, 2012, 2013 y por última vez en 2015.

Tras las últimas tres campañas 2016,2017 y 2018 se disputó en el Camping World Stadium, anteriormente conocido como Tangerine Bowl, Florida Citrus Bowl u Orlando Citrus Bowl.

En las ediciones 2013, 2014 y 2015 el Pro Bowl no se dividió por conferencias, sino por equipos comandados por exjugadores. En 2014 fue el equipo de Jerry Rice contra el de Deion Sanders; un año más tarde fue entre Cris Carter y Michel Irvin; finalmente en 2016 entre Michel Irvin y Jerry Rice.

En total la AFC se ha quedado con la victoria 24 ocasiones, mientras la NFC ha triunfado 22 veces.

Una semana previa al partido del Pro Bowl, los jugadores elegidos se reúnen y practican durante una semana donde aparecen en diversas actividades y dan muestra de sus cualidades para el público que puede presenciar de cerca ver a las figuras de la NFL.