¿Qué aprendí de la Semana 7?Que Derek Carr y los Raiders no están muertos… todavía. Carr completó 6 de 11 envíos para 97 yardas en la última y dramática serie ofensiva en el triunfo de Oakland sobre Kansas City, el jueves pasado. Carr terminó el partido con 417 yardas y tres touchdowns, y no fue interceptado ni capturado por los Chiefs. Es el Carr que todos esperábamos ver a principio de la campaña, y cuando él juega bien los Raiders lucen como contendientes.Que Russell Wilson y los Seahawks deben ser tomados en serio en la NFC. Wilson completó 27 de 39 para 334 yardas y tres touchdowns en el triunfo de Seattle 24-7 sobre los Giants, que una semana antes dieron la sorpresa del año en Denver. La defensiva no ha sido dominante como en otros años, pero si Wilson logra ser más consistente, no habrá manera de frenar a los Seahawks en su camino a Playoffs.Que finalmente vimos al Ezekiel Elliott del año pasado. El corredor de los Cowboys se destapó con 147 yardas y dos touchdowns, y además convirtió un pase pantalla en otra anotación de 72 yardas en la paliza de Dallas 40-10 sobre San Francisco. Elliott sigue en su disputa con la NFL para evitar una suspensión por seis partidos tras ser acusado de violencia doméstica. Por lo pronto, “Zeke” sí juega el domingo contra Washington.Que los Steelers aparentemente han reencontrado su identidad. Pittsburgh dominó y derrotó a Cincinnati gracias a 224 yardas y dos pases de touchdown de Ben Roethlisberger y otras 192 yardas de Le'Veon Bell. Fue la segunda victoria en fila de los Steelers, que mejoraron su récord a 5-2 para quedarse en solitario con el liderato de la División Norte de la AFC, a dos juegos de distancia de su más cercano perseguidor (Baltimore, 3-4).La defensa de los Steelers llegó a este partido como la tercera de la NFL y primera contra el pase. Su problema ha sido frenar la carrera, pero Cincinnati sólo acumuló 71 yardas por la vía terrestre. Es más, los Bengals lograron un solo primero y diez en la segunda mitad y apenas 19 yardas.Que la defensiva de Jacksonville podría hacer historia este año. Los Jaguars empataron un récord de la franquicia con 10 capturas de quarterback en el triunfo 27-0 en Indianapolis. Jacksonville igualó algo que sólo habían logrado los Bears en 1984 y los Raiders en 1967: tener dos partidos de 10 o más capturas en la misma campaña. Los Jaguars sumaron 10 en la Semana 1 ante Houston.Que los Dolphins inexplicablemente se han convertido en los “comeback kids” de la NFL en 2017. Miami vino de atrás tras ir abajo por 14 puntos y venció a los Jets 31-28. Apenas una semana antes, los Dolphins se recuperaron de un déficit de 17 puntos en la segunda mitad para vencer como visitantes a los Falcons.Ahora sí, nos vamos a los picks: Miami Dolphins (4-2) en Baltimore Ravens (3-4)Favorito: Baltimore por 3Matt Moore es el titular de los Dolphins, que han ganado 12 juegos consecutivos que se han decidido por siete puntos o menos y están a dos de igualar el récord de la NFL. Picks: Miami 21-17 Baltimore Minnesota Vikings (5-2) en Cleveland Browns (0-7)Favorito: Minnesota por 9.5Un total de 21 quarterbacks han usado los Browns desde 2007. Quienquiera que sea su titular este domingo, va a sufrir ante la cuarta mejor defensa de la NFL. Pick: Minnesota 24-7 Cleveland Oakland Raiders (3-4) en Buffalo Bills (4-2)Favorito: Buffalo por 2.5LeSean McCoy finalmente despertó y generó 91 yardas por tierra y un par de touchdowns en el triunfo contra Tampa Bay. La defensa de los Raiders acepta 113.9 yardas terrestres por partido. Pick: Buffalo 27-24 Oakland Indianapolis Colts (2-5) en Cincinnati Bengals (2-4)Favorito: Cincinnati por 10.5Los Bengals tienen un solo touchdown por tierra en la campaña, pero los Colts han permitido 10 anotaciones por esa misma vía. Pick Cincinnati 31-21 Indianapolis Los Angeles Chargers (3-4) en New England Patriots (5-2)Favorito: Patriots por 7Después de aceptar 32 puntos par partido en los cuatro primeros juegos de la temporada, la defensiva de los Patriots ha bajado dramáticamente ese número a 12.7 en las tres semanas más recientes. Pick: Patriots 24-12 Chargers Chicago Bears (3-4) en New Orleans Saints (4-2)Favorito: Saints por 9Los Saints tienen récord de 12-3 en octubre desde 2014. Creo que es momento de darle crédito a una joven defensiva comandada por Cameron Jordan. Pick: Saints 27-17 Bears Atlanta Falcons (3-3) en New York Jets (3-4)Favorito: Atlanta por 4.5Los Falcons promedian 21.3 puntos por partido, 12.5 menos que el año pasado; han anotado 17 o menos en tres partidos en fila, algo que no les sucedió una sola vez en 2016. Pick: Falcons 24-21 Jets San Francisco 49ers (0-7) en Philadelphia Eagles (6-1)Favorito: Eagles por 12.5La defensiva de San Francisco es 25 contra el pase y han aceptado 12 touchdowns por esa vía. Será otro gran día para Caron Wentz. Pick: Eagles 35-17 49ers Carolina Panthers (4-3) en Tampa Bay Buccaneers (2-4)Favorito: Tampa Bay por 2Cam Newton tiene 9 touchdowns y 10 intercepciones. Así como ha sido inconsistente su quarterback, así ha sido la campaña de Panthers. Pick: Tampa Bay 27-24 Carolina Houston Texans (3-3) en Seattle Seahawks (4-2)Favorito: Seattle por 5.5El novato Deshaun Watson ha lanzado 15 pases de touchdown, pero la defensa de Seahawks sólo ha aceptado cinco, segundo en la NFL sólo detrás de Jacksonville (cuatro). Pick: Seattle 20-17 Houston Dallas Cowboys (3-3) en Washington Redskins (3-3)Favorito: Dallas por 2Dak Prescott tiene tres juegos consecutivos con al menos tres pases de touchdown. El perímetro de los Redskins está golpeado, así que la racha de Dak podría continuar esta semana. Pick: Dallas 31-24 Washington Pittsburgh Steelers (5-2) en Detroit Lions (3-3)Favorito: Pittsburgh por 2.5Los Steelers tienen marca a 12-0 cuando Le’Veon Bell lleva el balón al menos en 25 ocasiones. El duelo de esta semana es interesante porque los Lions sólo aceptan un promedio 94.3 yardas por tierra por partido. Pick: Pittsburgh 28-25 Detroit Denver Broncos (3-3) en Kansas City Chiefs (5-2)Favorito: Kansas City por 7Ambos equipos llegan con dos derrotas en fila. La diferencia es que los Broncos han perdido por un marcador combinado de 44-10 y Chiefs por 50-43. Pick: Kansas City 27-17 Denver La semana pasada: 9-6 Total en la campaña: 59-47.
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Iván Pirrón.
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