Con Atlanta United en crisis, Josef Martínez llegó a su gol 100 en MLS

El gol en tiempo de descuento anotado por Josef Martínez tuvo apenas un efecto cosmético: Atlanta United FC perdió el miércoles por la noche por 2-1 ante New York Red Bulls en el Mercedes-Benz Stadium y complicó todavía más las opciones de llegar a la postemporada para el equipo de 'las Cinco Bandas'.

Fue un golpe duro para el equipo dirigido por Gonzalo Pineda, que desesperadamente busca escalar posiciones para llegar a la postemporada. El gol de Martínez fue su centésimo tanto en la MLS con la camiseta de rojinegra en 150 partidos: nadie previamente había llegado a esa cifra tan rápidamente. Ese gol, además, fue un grito de bronca contenida y un aviso: Atlanta United no está acabado todavía en la temporada 2022.

"Simplemente, tenemos que seguir trabajando. Desafortunadamente, perdimos muchos puntos importantes. Pero eso es algo que hemos estado sufriendo desde eel primer partido. No es la primera vez", afirmó el venezolano después del juego ante los Red Bulls. "Así que tenemos que seguir intentando, no perder la esperanza. El año pasado estábamos en el último lugar, pero terminamos en los Playoffs".

"Todavía tenemos partidos por jugar, hemos jugado menos partidos, y tenemos que luchar hasta el final. Si podemos, podemos. Si no, seguiremos trabajando. Quizás los muchachos más jóvenes tengan más años, pero nosotros tenemos que seguir avanzando, seguir trabajando".

Atlanta United, que aseguró cuatro puntos valiosísimos en los dos partidos anteriores gracias a goles de última hora a cargo del lateral Andrew Gutman, ocupa actualmente la posición número 13 en la Conferencia Este, cuatro
unidades por debajo de la línea de postemporada, con nueve encuentros por delante. Es un obstáculo asumible, pero las oportunidades siguen pasando y las esperanzas van desvaneciéndose.

"Si no vas a creer, no deberías estar en el equipo. No creo que deberías estar jugando fútbol profesional si ese es el caso", afirmó Gutman. "Creo que todo el mundo en este grupo cree que podemos llegar a los Playoffs, cree en que podemos ganar partidos, y se que hoy perdimos tres puntos en casa, pero podemos recuperarnos el domingo y estar en una mejor posición".

Atlanta visitará el domingo a Columbus Crew en un partido directo por el acceso a la postemporada en el Lower.com Field (5:30 pm ET, FOX Deportes). El club del estado de Ohio está en el quinto lugar del Este, con 34 puntos.

"De aquí en adelante, cada partido es una final para nosotros", concluyó el defensor Brooks Lennon. "No podemos seguir perdiendo puntos de aquí en adelante. Lo de esta noche fue muy frustrante y todos lo sabemos. Pero tenemos que reagruparnos y prepararnos para el domingo".