Consagrados y recién llegados: Las mayores estrellas de la liga están en el Once Ideal de la MLS 2017

NUEVA YORK - La Major League Soccer anunció el jueves a su Once Ideal de la temporada 2017, en la que se reconoce a los mejores futbolistas en cada posición de la cancha, teniendo en cuenta la opinión de integrantes de medios de comunicación, futbolistas de la MLS, y personal técnico de la liga. Los 11 jugadores incluidos en este Once Ideal representan a algunos de los mayores talentos del torneo, integrado por estrellas internacionales, revelaciones y los mejores recién llegados a la MLS.

El Once Ideal de la MLS 2017

Arquero: Tim Melia (Sporting Kansas City)
Defensores: Justin Morrow (Toronto FC), Ike Opara (Sporting Kansas City), Kendall Waston (Vancouver Whitecaps FC)
Centrocampistas: Miguel Almirón (Atlanta United), Víctor Vázquez (Toronto FC), Diego Valeri (Portland Timbers)
Delanteros: Sebastian Giovinco (Toronto FC), Josef Martínez (Atlanta United), Nemanja Nikolić (Chicago Fire), David Villa (New York City FC)

Tim Melia, elegido como el Arquero del Año, viene de tener una excelente temporada 2017. A lo largo del año el portero de Sporting Kansas City sumó 12 victorias, 10 partidos sin recibir goles, 91 atajadas, 2.759 minutos disputados, y 31 encuentros como titular. Además, lideró a su club en la obtención de la Copa Abierta de Estados y en la séptima clasificación consecutiva a la postemporada de la MLS.

Tres defensores de altísimo nivel integran la retaguardia de este Once Ideal. Ike Opara -el Defensor del Año 2017- fue el jefe de la última línea de Sporting Kansas City, considerada como una de las mejores de este curso en la MLS. A su lado, el gigante costarricense Kendall Waston, de intimidante presencia en el aire y cuatro goles marcados este año con la camiseta de Vacouver Whitecaps. El trío de ases se completa con Justin Morrow, autor de la friolera de 8 tantos en la temporada regular con Toronto FC.

Los cinco finalistas para ser galardonados con el reconocimiento al Jugador Más Valioso de la MLS 2017 están en el Once Ideal también.

Diego Valeri -de Portland Timbers- es el segundo futbolista en la historia de la MLS en registrar más de 20 goles y más de 10 asistencias en una temporada, un hecho que ayudó al club de Cascadia a finalizar en la primera posición de la Conferencia Oeste en la temporada regular. Además, el argentino fijó una marca en la liga al hacer 9 goles en 9 partidos consecutivos en esta temporada regular.

En la Conferencia Este, el español Víctor Vázquez colaboró para que Toronto FC se convirtiera en uno de los mejores equipos en los registros de la liga, que alcanzó el récord de sumar 69 puntos en la temporada regular. Vázquez consiguió 16 asistencias en el curso regular, el segundo mejor registro de 2017. Además, anotó 8 goles.

Sebastian Giovinco también marcó en 17 ocasiones, y fue instrumental en la obtención del Supportters' Shield (el reconocimiento al 'super líder' de la temporada regular) por parte de Toronto FC. En sus tres temporadas en la MLS, el italiano suma 55 anotaciones. También dentro del Once Ideal encontramos al español David Villa, que en el mismo lapso de tiempo acumuló 63 tantos. En 2017 'el Guaje' finalizó en la segunda posición en la disputa por el Botín de Oro.

En su temporada de debut en la MLS, el delantero húngaro Nemanja Nikolic (máximo goleador de la temporada regular, con 24 tantos) ratificó su gran condición de artillero a nivel internacional. De Atlanta United son dos jóvenes talentos sudamericanos que integran también el Once Ideal. El venezolano Josef Martínez -con 19 goles en 2017, récord histórico para cualquier equipo en expansión- y el paraguayo Miguel Almirón fue una de las mayores revelaciones de la temporada, con 14 asistencias. Gracias a la producción de ambas figuras el club rojinegro se convirtió en el tercer equipo debutante en clasificar a los Playoffs en su primer año de competición en la MLS.

Siete de los futbolistas incluidos en el Once Ideal llegan a esta selección por primera vez, mientras que Waston y Villa lo hacen por segunda ocasión, al tiempo que Valeri y Giovinco lo consiguen por tercera oportunidad. Todos los futbolistas incluidos en el Once Ideal clasificaron con sus respectivos clubes a los Playoffs de la MLS 2017.