Tim Howard

    El eterno Tim Howard espera seguir siendo la primera opción de Estados Unidos para las eliminatorias

    A sus 38 años, el portero estadounidense volverá a ser parte de su selección en un momento crucial para su clasificación al Mundial de Rusia.


    Por:
    TUDN

    Sus carreras muchas veces son largas, pero su talento los mantiene vigentes bajo los tres palos. Estos arqueros han visto debutar y retirarse a varios jugadores, mientras ellos se mantienen en forma y disponibles para la actividad.
    Essam El-Hadary tiene 44 años y es arquero titular en el Al-Ittihad Al-Iskandary de Egipto. Este veterano es la principal figura de la slección de su país.
    El arquero egipcio se convirtió en la figura de su país en la clasificación a la final de la Copa Africana de Naciones, torneo al que llega por cuarta vez a esa instancia.
    El finlandés Jussi Jasskelainen debutó a los 17 años en la liga de su país y aún está vigente a sus 41 años en el Wigan inglés.
    Jasskelainen llegó a la Premier League en 1997 y desde esa época se mantuvo hasta 2015. Aunque tuvo un paso por el fútbol serbio, aún es parte de la nómina del Wigan.
    Óscar Pérez, a sus 44 años, es el arquero del Pachuca en México, equipo con el que salió campeón del torneo Clausura del 2016.
    El portero, criticado muchas veces por su edad de competencia, se aferra todavía a la titularidad y es uno de los mejores en su posición en el fútbol mexicano.
    A sus 37 años, Tim Howard es una de las grandes figuras del fútbol estadounidense. Con el Colorado Rapids llegó a fases finales de la MLS en 2016.
    Aunque Howard salió lesionado en un partido de eliminatorias a Rusia-2018, es uno de los jugadores más importantes de su selección.
    Justo Villar, a sus 39 años, hace difícil que haya una renovación de arqueros en la Selección de Paraguay. Su talento se mantiene intacto a pesar de su edad.
    Ahora como arquero de Colo Colo de Chile, Villar ha vuelto a la selección de su país para darle seguridad y transmitir experiencia luego de tres mundiales y siete Copas América disputadas.
    El italiano Morgan de Sanctis tiene 39 años y su larga trayectoria en Roma ha marcado su carrera, al punto que le dio la oportunidad de ser mundialista en 2010.
    Ahora es arquero del A.S. Mónaco, con lo que es compañero de Falcao García y puede seguir en carrera tras 22 años como profesional.
    Gianluigi Buffon es y ha sido el dueño del arco de Italia, con la que ha asistido a cinco mundiales a sus 39 años de edad.
    Buffon es además el gran líder de la Juventus, equipo con el que completa 15 años.
    El irlandés Shay Given está en el Stoke City a sus 40 años de edad, luego de anunciar su retiro de la selección de su país en 2012.
    Given ha estado en la primera división del fútbol inglés desde 1994 hasta la actualidad.
    Ante Covic es un arquero australiano de origen croata que, con 41 años, se mantiene en competencia con el Western Sydney Wanderers FC que milita en la A-League de Australia.
    Covic estuvo en la nómina de Australia en el Mundial de 2006 y es profesional desde 1996, con lo que lleva 21 años de carrera.

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    Imagen Getty Images
    Sus carreras muchas veces son largas, pero su talento los mantiene vigentes bajo los tres palos. Estos arqueros han visto debutar y retirarse a varios jugadores, mientras ellos se mantienen en forma y disponibles para la actividad.

    El veterano portero de los Estados Unidos Tim Howard está de vuelta con la selección de su país y espera seguir siendo la primera opción de Bruce Arena para cuando afronten a Honduras ese viernes en el Avaya Stadium.

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    El portero de tres mundiales ha jugado por partidos con los Colorado Rapids tras recuperarse de una lesión que sufrió en noviembre en su pierna derecha. Claro está que el mismo jugador admite que los años no le han pasado en vano.

    “Tengo 38 años; no creo que vuelta a estar al 100 por ciento otra vez”, bromeó Howard con periodistas luego de una sesión de entrenamiento con el combinado estadounidense. “He jugado con cualquier tipo de lesiones a lo largo de mi carrera, entonces eso no es un problema para mi”.

    Howard, quien sufrió su lesión durante el encuentro del Hexagonal ante México el pasado noviembre, espera estar de vuelta como el No. 1 de su equipo bajo el mando de Bruce Arena, tal y como lo hizo por primera vez en 2002.


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    “Estaba joven cuando jugué por primera vez para Bruce”, dijo Howard. “Ha sido bueno tener una larga relación con él. Es bueno regresar a trabajar para él, particularmente después de desarrollar nuestras carreras”.

    Tras la ausencia de Brad Guzan, quien se ausentó debido al nacimiento de su hija el domingo, se espera que Howard tome la titularidad del seleccionado estadounidense. Los otros dos porteros convocados, Nick Rimando de Real Salt Lake y David Bingham de San Jose Earthquakes, nunca han jugado en un partido de eliminatorias para EE.UU.

    “Él se está sintiendo bien considerando que es un portero de 38 años”, dijo Arena sobre Howard.

    El momento para los Estados Unidos es crucial, ya que el combinado ha caído en sus primeros dos partidos del Hexagonal de la CONCACAF, incluyendo una goleada por 4-0 por parte de Costa Rica.


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    “Se ha hablado mucho desde lo que pasó con Costa Rica… existe una emoción de poder salir a jugar de nuevo”, dijo Howard. “Este es el momento donde realmente nos ganamos nuestro dinero. Creo que todos estamos emocionados”.
    Howard es uno de los tres jugadores en el campamento de Estados Unidos que jugó en el Mundial de 2006 bajo Arena. Los otros dos veteranos con Clint Dempsey y DaMarcus Beasley, quien podrán guiar al grupo con su veteranía y experiencia.

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    “Siempre ayuda tener jugadores que entienden al técnico y saben como es”, dijo Howard. “Tenemos varios jugadores que han jugado para él en diferentes niveles. Es importante entender lo que el técnico quiere”.

    Arena está listo para depositar su confianza en el experimentado Howard, a quien llegó comparar con Gianluigi Buffon, quien a sus 39 años es capitán de la selección de Italia.

    “Uno espera que la experiencia ayude a tener mejores ángulos, mejor posicionamiento y a tomar mejores decisiones”, dijo Howard. “Pero también estoy agradecido de que no he perdido mis reflejos y mis reacciones. Probablemente ahora tomo menos riesgos y creo que eso ayuda”.


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