El Yankee Stadium lo ovacionó: "Valentín Castellanos es Nueva York"

New York City FC no ha hecho ningún anuncio oficial, pero cada gesto y momento del partido del sábado por la noche en el Yankee Stadium ante Inter Miami CF reforzó la idea de que se trató del último partido de Valentín Castellanos para el equipo celeste.

Los aficionados mostraron sus carteles agradeciendo al argentino, y Héber lo honró en la celebración del que fue el segundo tanto de la noche, luego de reemplazar al argentino en el minuto 61. Castellanos quiso llevarse todos los recuerdos de una noche muy especial al dar una vuelta al estadio para despedirse de todos y cada uno de los integrantes de una multitud que lo adora.

De acuerdo con varios rumores, Taty Castellanos se mudará al Girona FC, recién ascendido a La Liga española, y parte del City Football Group, la empresa propietaria de New York City FC y Manchester City FC.

Valentín Castellanos se marcha con un legado enorme: un título de liga para NYCFC en 2021 y 50 goles en partidos de temporada regular y tres tatntos más en los Playoffs.

"ÉL ES NUEVA YORK"

Solo David Villa -el primer fichaje en la historia de la franquicia- marcó más goles que Castellanos. El mendocino se marcharía de la MLS como líder de la carrera por el Botín de Oro, con 13 tantos en la Semana 22 de la temporada 2022.

Para el entrenador interino Nick Cushing, el legado del número 11 es mayor que eso.

"Creo que su pasión, sus ganas y su deseo de trabajar para el equipo. Creo que su hambre y su deseo de estar en el área y ser un goleador está ahí, y creo que la gente se enamora de él por la manera en la que juega con corazón y pasión", expresó el técnico tras el partido del sábado por la noche. "Y juega para Nueva York. Creo que siempre se recordará, ya sea que esté aquí o en otra parte del mundo, que él es Taty Castellanos y que es Nueva York".

"Los aficionados lo adoran por lo que ha hecho por el equipo, lo que ha hecho por el equipo en esta temporada, lo que ha hecho por el equipo el año pasado", agregó Cushing. "Es un favorito de la afición. Así que cuando lo sacas del partido, la afición lo aplaudirá porque lo aman".

"Si Taty sale de la cancha o finaliza el partido, él merece todos los aplausos por la manera en la que juega. Y si este fue su último partido, estoy realmente orgulloso de que nuestros aficionados lo hayan ovacionado cuando salió, porque él va a recordar eso".

LO QUE VIENE

Si fue este realmente el último partido de Castellanos en la MLS, ¿Quién lo reemplazará como 9?

Héber, si bien tiene un talento diferente, comparte la voracidad del argentino en el área. Tras recuperarse de una lesión de ligamentos cruzados en septiembre de 2020, el brasileño ha suplido a Castellanos cada vez que estuvo fuera por lesión o suspensión. Héber luce en 2022 como lo hacía en 2019, cuando marcó 15 goles en su primera temporada en New York City FC, tras llegar del HNK Rijeka.

"Creo que pueden ver que en nuestro plantel tenemos calidad. Tuvimos dos momentos en los que Taty fue suspendido y uno en el que estuvo lesionado. Lo pusimos a Héber y marcó dos goles en Cincinnati, anotó en Dallas, jugó hoy y anotó otra vez", valoró Cushing. "Así que Héber es un número 9 despiadado y mostró después de su lesión lo fuerte que ha estado trabajando y lo clínico que es en el área".

Pero el brasileño no es la única opción en el plantel, y siempre está la opción de que NYCFC salga al mercado a buscar un reemplazante antes del 4 de agosto, fecha en la que cierra la Ventana Secundaria de Transferencias en la MLS.

"También creo que a Talles Magno le gustaría jugar ahí", confesó Cushing. "Podríamos poner a Talles como número 9. La búsqueda de talento es algo permanente para nosotros. Estamos busando en todo el mundo, y no aseguramos que si traemos a un jugador, es pare reforzar a nuestro equipo".