Bale y Chiellini debutaron en la MLS siendo parte del triunfo de LAFC

Uno de los momentos más esperados de la temporada 2022 de la MLS se produjo el domingo por la noche: Gareth Bale y Giorgio Chiellini debutaron con la camiseta de LAFC en el triunfo a domicilio del equipo 'Negro y Oro' ante Nashville SC.

"La percepción sobre la MLS está cambiando", dijo el galés tras el partido. "Muchos jugadores tuvieron dificultades cuando vinieron. Hablé con otros futbolistas y por eso se que la calidad ha mejorado. Quiero contribuir en este equipo lo más posible para poder ganar partidos y trofeos", señaló Bale, que entró a mitad de la segunda parte.

"En cuanto llegué al banco de suplentes tenía ganas de entrar a la cancha y ayudar al equipo, jugar unos minutos y ganar un poco de forma. Lo más importante es que conseguimos los tres puntos".

"Ustedes no pueden ver el calor en la televisión", concluyó Gareth Bale. "Pero la humedad fue complicada desde el calentamiento, y es algo a lo que no estoy acostumbrado. Pero estoy listo para el desafío".

Las condiciones climáticas también fueron un tema de conversación para Giorgio Chiellini, quien se estrenó como titular en la defensa de su nuevo equipo. "Hace demasiado calor en Nashville", expresó el veterano italiano tras el 2-1 de su equipo en el GEODIS Park.

Fue el primer partido de Chiellini a nivel de clubes desde el mes de mayo. "Puedes entrenar tantas veces como quieras, pero un partido es algo diferente. Durante los primeros 15 minutos me fui diciendo 'tranquilo, de a poco, paso a paso, minuto a minuto, seguro te sentirás mejor después'. Y eso es lo que pasó. Tengo experiencia para entenderlo. Para mí esto es como la pretemporada, aunque no es la pretemporada, porque era muy importante ganar estos tres puntos".

"Con Giorgio decidimos que comenzara como titular para ver cuánto podrían resistir sus piernas tras una muy corta pretemporada, y haber estado en la cancha durante 60 minutos fue muy bueno. Es bueno para él, bueno para el grupo, fue una actuación muy sólida, como esperábamos", comentó el entrenador Steve Cherundolo.

"Un jugador de su calibre se enorgullece de no cometer errores, y esta noche puede subir al avión y decir que tuvo un partido sin errores. Es un defensor de clase mundial y es un ser humano fantástico en el vestuario. Así que estamos encantados de tenerlo aquí y era realmente importante para nosotros dar a él y a Gareth una victoria en su primer partido".

"Esta es una liga en la que no hay muchos contragolpes y los equipos juegan de manera abierta, es algo diferente a lo que estoy acostumbrado a ver en Italia", dijo el zaguero de 37 años. "Pero creo que puedo ayudar a mi equipo a ser más compacto, más sólido y a controlar de mejor manera el partido".

El triunfo volvió a depositar a LAFC en la primera posición de la Conferencia Oeste y de la clasificación general de la MLS, con 42 puntos. El equipo sigue siendo uno de los máximos candidatos a quedarse este año con el Supporters' Shield, el reconocimiento al equipo que más puntos suma en la temporada regular de la liga norteamericana.