Gonzalo Pineda: "Josef Martínez es bienvenido a regresar el lunes"

¿Pasó la tormenta? El entrenador Gonzalo Pineda habló por primera vez desde que Atlanta United decidiera sancionar al delantero Josef Martínez con una semana de suspensión.

Tras la práctica del jueves, el mexicano reveló que Steve Cannon -CEO DE Arthur M. Blank Sports and Entertainment y presidente interino del club-, el vicepresidente Carlos Bocanegra y él mismo tomaron la decisión adoptada el martes: el venezolano no puede regresar al ámbito del club hasta el lunes 12 de septiembre.

Pineda no muestra resentimiento con el Jugador Franquicia venezolano: "Quedó claro con él que es bienvenido a regresar el lunes", comentó. "Realmente, se trata de entender que es alguien valioso para todos nosotros aquí. Es un gran jugador, y quiero que regrese. Solo se trata de saber qué es más importante: la cultura o hacer goles, y para mí la cultura está por encima de todo", manifestó el entrenador, de acuerdo con Doug Roberson en The Atlanta Journal Constitution.

Josef y Gonzalo Pineda entraron en una fuerte discusión el último domingo en el vestuario, tras la derrota por 2-1 ante Portland Timbers. El técnico aclaró que no hubo ningún intercambio físico, y aseguró que el delantero se mantuvo a dos o tres metros de distancia.

En palabras del entrenador, la sanción se debió a una falta de respeto de Martínez hacia el club. "Queremos que todos aquí se respeten y que mantengan un buen comportamiento. Todos podemos enojarnos por cosas, seguro. Vivimos ganando y perdiendo. Pero nuestra reacción debe ser respetuosa de todos los demás", explicó Gonzalo Pineda, quien dijo que el artillero venezolano no se había disculpado con él.

¿CÓMO SIGUE LA RELACIÓN?

El contrato de Josef Martínez con 'las Cinco Bandas' finaliza en diciembre de 2023, y el club se reserva una opción de cara a 2024. El jefe del cuerpo técnico no caracterizó al artillero venezolano como un problema para el equipo ni como el responsable de haber afectado de manera negativa al plantel de un Atlanta que está a seis puntos de FC Cincinnati, el séptimo y último clasificado de momento a los Playoffs en la Conferencia Este.

"Amo a todos mis jugadores", concluyó Pineda. "Al ser entrenador, mi responsabilidad es intentar sacar lo mejor de cada uno. Cuando estás en un equipo que es un contendiente serio, es muy fácil ser buen compañero, buen entrenador, buena persona. Lo se porque estuve ahí".

"En momentos difíciles, cuando estás perdiendo, es cuando debes averiguar quién está realmente comprometido con la causa, quién es un buen líder, quién es buen compañero, quién es una buena persona en el vestuario".

Josef Martínez no fue titular en los últimos cuatro partidos de Atlanta United, y Pineda asegura que tuvo dos reuniones 'cara a cara' sobre esta cuestión, que el atacante habría aceptado.

"Necesito que él vuelva a ser Josef Martínez. El que entrena duro, el que hace las cosas adecuadas dentro y fuera de la cancha, el que es un buen líder ... Espero a Josef Martínez el lunes y será más que bienvenido en este entorno".