New England Revolution quiere ser protagonista ante Pumas UNAM

Cuando New England Revolution salga a la cancha del Gillette Stadium esta noche para enfrentar a Pumas de la UNAM (8 pm ET |TUDN) en los Cuartos de Final de la Liga de Campeones de la Concacaf, será el equipo de MLS con la menor experiencia inmediata en la competición internacional.

New York City FC, Seattle Sounders FC y CF Montréal atravesaron con victoria su paso por los Octavos de Final, pero el Revolution pasó por alto esa fase luego de que su rival -el Cavaly AS de Haití- se retiara del certamen.

New England llega a esta instancia de manera directa, enfrentando a un duro rival de la Liga MX, y sin el arquero Matt Turner, lesionado en uno de sus pies.

"Para nuestro equipo, ciertamente es un desafío", expresó el entrenador Bruce Arena el martes. "No somos un equipo con demasiada experiencia en partidos a nivel internacional. Así que esto será un desafío real. El estilo diferente del rival, el estilo diferente de los árbitros, cosas a las que no estamos acostumbrados. Será interesante ver cómo se adaptan nuestros jugadores para intentar tener éxito".

Arena armó el equipo de la temporada 2022 rodeándose de veteranos a los que ya entrenó con anterioridad, como Omar González, Sebastian Lletget y Jozy Altidore: todos ellos internacionales con experiencia en partidos de Concacaf o la selección de Estados Unidos.

"Para los muchachos que no tienen experiencia, la obtendrán en el partido", expresó González. "Así que no deberían ser tímidos, deberían salir y jugar como si fuera cualquier otro partido. Por supuesto, hay más cosas en juego, pero como dije antes, contamos con mucha calidad y por eso debemos hacer partido. Tenemos que ser protagonistas".

Otro factor a tener en cuenta el miércoles por la noche será el clima, con pronóstico de nieve en Nueva Inglaterra. Si bien Arena consideró que eso debería dar ventaja al Revolution, González cree que eso solo sería una ventaja si el equipo local pueda capitalizar su oportunidad.

"La nieve y esas circunstancias serán iguales para ambos equipos", señaló el defensor. "¿Podemos tener esa mentalidad? O solo será '¿A quién le importa si esto está ocurriendo, a qui´en le importa si está nevando o granizando?'. Igualmente, tenemos que jugar el partido. Y el otro equipo estará bajo las mismas condiciones. Así que ¿Podemos tener una mentalidad fuerte o no importa lo que pase? ¿Saldremos a la cancha con todo lo que tenemos?".

Para el encuentro de revancha el equipo ganador del Supporters' Shield deberá ir al Estadio Olímpico Universitario en la Ciudad de México la próxima semana, para luego medirse ante el vencedor de la serie entre CF Montréal y Cruz Azul, en una de las Semifinales.

"Es importante para cualquier equipo de la MLS tener estas oportunidades y ver cómo nuestra liga se compara en Concacaf", reflexionó Arena. "Y ciertamente, para esta franquicia que ha tenido muy pocas de estas oportunidades a este nivel, creo que es un partido importante para nuestro club".