Inter Miami espera más de Higuaín: "Es nuestro mejor definidor"

Inter Miami CF cosechó un punto en sus tres primeros partidos de la temporada regular 2022 de la MLS.

Tras los grandes cambios que sufrió el plantel del club de Florida en la última pretemporada, el entrenador Phill Neville no se conforma solo con el esfuerzo colectivo.

"Quiero más calidad de mis jugadores de calidad", señaló el inglés tras la derrota de Inter Miami por 2-0 frente a LAFC, haciendo especial hincapié en Gonzalo Higuaín. "En cada equipo al que nos hemos enfrentado, sus jugadores de calidad dan un paso adelante y hacen goles. Los nuestros no, y necesitan hacerlos".

Luego de quedar fuera de los Playoffs de la MLS en 2021, el plantel de Miami cambió casi por completo en 2022 debido a las decisiones del director deportivo Chris Henderson, acompañadas por las sanciones que la liga aplicó al club durante las temporadas de este año y el próximo.

Casi 20 jugadores partieron en la pretemporada, incluyendo a los Jugadores Franquicia Rodolfo Pizarro (cedido al CF Monterrey de la Liga MX) y Blaise Matuidi, un par de defensores muy experimentados como Leandro González Pírez (River Plate) y Nicolás Figal (Boca Juniors) que regresaron a la Primera División de Argentina, además del escocés Lewis Morgan, escogido como Jugador de la Semana 2 de la MLS 2022 tras sumarse a New York Red Bulls.

De las grandes figuras del año pasado, la única que permanece en Inter Miami CF es 'Pipita' Higuaín, sú único Jugador Franquicia. Phil Neville pide más de su estrella: el exjugador de Real Madrid y Juventus -entre otros- fue el máximo anotador de la franquicia floridiana en 2021, con 12 goles y nueve asistencias.

"Para que nosotros tengamos éxito, él tiene que rendir", expresó Neville sobre el ariete sudamericano. "Él tiene que rendir para este equipo en esos momentos. Ese es el desafío. Para mí, y estoy convencido de eso, su papel no ha cambiado. Es nuestro mejor definidor. Demandamos de él la mayor cantidad de goles. Demandamos de él la mayor cantidad de asistencias. Punto".

Higuaín no está solo en el ataque, por supuesto. Henderson trajo al equipo al delantero Leonardo Campana y al extremo Emerson Rodríguez como fichajes bajo la llamada Iniciativa Sub-22. El extremo finlandés Robert Taylor fue otra adición clave. Además, los defensores DeAndre Yedlin y Demion Love más los volantes brasileños Jean Motta y Gregore son presencias veteranas en las que Neville puede confiar. Y Miami todavía tiene un cupo de Jugador Franquicia disponible, que según Henderson el club podría utilizar este verano.

Phil Neville sabe que las soluciones para el mal momento del equipo deben venir de lo que se produce en la cancha.

"Estaba esperando más calidad en términos de poder dominar los partidos que lo que obtuvimos de nuestros jugadores veteranos, y ellos tienen que dar un paso adelante", señaló. "Lo que espero de nosotros es tener mejor calidad porque eso es lo que trajimos. Lo que espero es tener mejor calidad porque eso es lo que ponemos en la cancha".

Pese al decepcionante inicio de temporada, el estratega inglés es optimista. Luego de la caída por 5-1 ante Austin FC, Neville aseguró que sus sensaciones son totalmente diferentes. Ante LAFC, Inter Miami mostró mayor capacidad de lucha, m´as allá de jugar con un hombre menos durante todo el segundo tiempo, tras la expulsión de Brek Shea. Esa mentalidad será vital para efectuar mejoras en las próximas semanas.

"Ahora mismo estamos en una fase en la que pareciera que nada sale bien y las cosas están en nuestra contra", afirmó. "Pero así es la vida, y debes pasar este mal momento. Este es un gran aprendizaje para este equipo, y el hecho de que nunca se rinden, el hecho de haber trabajado tan duro, me hizo sentir orgulloso por ellos".