¿Qué es el Supporters' Shield? Atlanta United FC y NY Red Bulls pelearán por el trofeo el domingo
El 'escudo de los aficionados' se entrega al equipo que finaliza la temporada regular de la MLS con mayor cantidad de puntos. Con la excepción de 2018, otorga a su ganador la clasificación a la Liga de Campeones.
Por:
TUDN
Imagen USA Today Images
En 2017 el Supporters' Shield fue para Toronto FC.
La MLS -como todas las grandes ligas deportivas con base en Estados Unidos- define a su campeón a través de una postemporada.
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Tras la finalización de la temporada regular, los doce mejores equipos de la liga (seis en representación de la Conferencia Este, otros seis por el Oeste) disputan los Playoffs, de los que en los primeros días de diciembre surgirá el campeón.
La pregunta que cualquier aficionado poco avezado en materia de la MLS podría hacerse es la siguiente: ¿Tiene el mismo valor ser primero en la temporada regular que simplemente finalizar dentro de posiciones de acceso a la postemporada?
Si bien ambas opciones otorgan el principio la posibilidad de estar en los Playoffs, en Major League Soccer existe un 'premio' o reconocimiento hacia el equipo que más puntos suma al finalizar la temporada regular.
En forma física, eso queda representado por la obtención del Supporters' Shield, el trofeo de metal que el 'Super Líder' de la temporada regular se adjudica en la última jornada.
Pero el Escudo de los Aficionados es bastante más que una pieza para exhibir en los estantes de un club.
¿Qué obtiene el ganador del Supporters' Shield?
Si el equipo que finaliza en la primera posición de la clasificación general de la MLS es estadounidense, clasifica de manera directa a la Liga de Campeones de Concacaf del año siguiente. Los conjuntos de la MLS radicados en Canadá acceden al torneo internacional a través del Campeonato Canadiense.
Esa es la regla, que este año tuvo que ser adaptada a circunstancias especiales que se produjeron cuando en 2017 Toronto FC se adjudicó un histórico triplete integrado por el Campeonato Canadiense, el Supporters' Shield y la MLS Cup.
Eso forzó a que la clasificación a 'la Concachampions' se dirimiera este año mediante la sumatoria de los puntos obtenidos por los equipos estadounidenses de la MLS en las temporadas regulares de 2017 y 2018. Quien se quedó con el boleto al torneo internacional mediante esta dinámica es Atlanta United, uno de los equipos que llegan a la última jornada del curso regular con posibilidades de alzar el Supporrters' Shield.
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Un trofeo, dos equipos
Además de Atlanta United FC, el otro equipo que llegará al domingo con posibilidades de alzar la pieza metálica es New York Red Bulls. La diferencia entre ambos es mínima.
Atlanta United FC: jugó 33 partidos y suma 69 puntos. Tendrá que definir el Supporters' Shield como visitante frente a Toronto FC en BMO Field (4:30 pm ET, ESPN+). En caso de finalizar en la primera posición el conjunto de 'las Cinco Bandas' se hará acreedor a su primer trofeo oficial en su segundo año de historia.
New York RedBulls: jugó 33 partidos y suma 68 puntos. El domingo (4:30 pm ET, ESPN+) recibirá en Red Bull Arena a Orlando City SC. El de 2018 podría ser el tercer Supporters' Shield para el conjunto taurino, que con anterioridad lo obtuvo en las temporadas 2013 y 2015.
