La MLS crece en atención, calidad, ratings y, por supuesto, salarios. Mucho más si se hace realidad la llegada de Zlatan Ibrahimovic al LA Galaxy con un sueldo anual cercano a los $11 millones. El delantero de 35 años sería el jugador más caro en la historia de la MLS.
¿Quiénes han sido los futbolistas mejores pagados en la MLS?
Si Zlatan Ibrahimovic ficha por el LA Galaxy, se convertiría en un fichaje récord en la historia de la MLS. Un brasileño activo es actualmente el mejor pagado de la liga.
El potencial fichaje de Ibrahimovic sería una conmemoración de los 10 años de la regla de Jugador Franquicia, que permite a los equipos pagar salarios por fuera del tope salarial a tres jugadores de su plantel. Fue en 2007 cuando el mismo Galaxy agitó el mercado con la llegada de David Beckham.
El equipo angelino pagó al inglés $6.5 millones al año por cinco temporadas. La inversión tendría frutos dentro y fuera del campo. Las camisetas de Beckham se vendieron como pan caliente y el Galaxy fue campeón de Copa MLS en 2011y 2012, además de ganar dos campeonatos de temporada regular en 2010 y 2011.
El modelo del Galaxy y Beckham fue seguido por los New York Red Bulls que en 2010 trajo al francés Thierry Henry por $5.6 millones anuales. Los Red Bulls ganarían su primer campeonato de temporada regular en 2013 de la mano del mayor goleador en la historia del Arsenal.
Los Red Bulls también contaron con el mexicano Rafa Márquez después que saliera del FC Barcelona en 2011. El 'Kaiser de Michoacán' recibió $4.6 millones pero su desempeño en el campo no fue el esperado.
La llegada de New York City FC y Orlando City en 2015 trajo una nueva revolución de salarios. El brasileño Kaká se convertiría en el salario récord de la MLS al ganar $7,167,500 por año con los de Florida. En tanto, el NYCFC haría de Frank Lampard ($6 millones) y David Villa ($5,610,000) sus jugadores con mejor pago.
Toronto FC y LA Galary también moverían sus fichas. Los canadienses hicieron del italiano Sebastian Giovinco el segundo mejor pagado de la historia con un sueldo de $7,115,556. Los del sur de California pagarían al inglés Steve Gerrard $6,132,500.
Los jugadores de la selección de Estados Unidos también se han beneficiado con la norma del Jugador Franquicia. Clint Dempsey desembarcó en Seattle Sounders desde el fútbol inglés y en 2014 ganaría $6,695,189. Por su parte, Michael Bradley dejó la Roma para ganar $6.5 millones en Toronto.
Entre los latinoamericanos, Giovani dos Santos es el mejor pago de la actualidad con $4,250,000 por año. Habría que esperar la publicación de los salarios de 2017 por parte del sindicato de fútbolistas para conocer los sueldos anuales de Miguel Almirón, Héctor Villalba y Yosef Martínez, las estrellas del Atlanta United del 'Tata' Martino. En 2007, durante la fiebre Beckham, el mexicano Cuauhtemoc Blanco llegó al Chicago Fire por un salario de $2.7 millones por temporada.
Los 11 mejor pagados de la historia (sueldo anual)*:
Kaká - Orlando City - $7,167,500
Sebastian Giovinco - Toronto FC - $7,115,556
Clint Dempsey - Seattle Sounders - $6,695,189 **
David Beckham - LA Galaxy - $6,500,000
Michael Bradley - Toronto FC - $6,500,000
Steven Gerrard - LA Galaxy - $6,332,504
Jemain Defoe - Toronto FC - $6,180,000
Frank Lampard - NYCFC - $6,000,000
Andrea Pirlo - NYCFC - $5,915,690
David Villa - NYCFC - $5,610,000
Thierry Henry - New York Red Bulls - $5,600,000
*Incluye sueldos oficiales hasta 2016.
**Dempsey, Beckham y otros jugadores tuvieron eventuales recortes de salario. La cifra responde a su mayor sueldo anual en una temporada.