¿Es Sebastián Driussi el máximo candidato a MVP de la MLS 2022?

Austin FC brindó al resto de la MLS una nueva demostración de su transformación el sábado por la noche, al cosechar su octava victoria como visitante y mantener latentes sus opciones de luchar por el Supporters' Shield.

La principal figura del club de la capital texana -además- es uno de los principales animadores en la disputa por el Botín de Oro de la MLS y de la competición para quedarse con el trofeo al Jugador Más Valioso de la temporada.

Sebastián Driussi anotó uno de los goles en el triunfo de ATX sobre Sporting Kansas City en el Children's Mercy Park para elevar su total de anotaciones a 14 en esta campaña, superando de momento a sus más cercano competidor en activo, el delantero de FC Cincinnati Brando Vazquez.

"Sigue demostrando por qué merece eso", resaltó el entrenador de Austin FC, Josh Wolff, tras el partido de este fin de semana. "Y dentro de nuestro equipo, lo que me gusta es su comprensión de nuestro modelo de juego, cómo puede seguir afectando al partido. Los rivales buscan eliminar a nuestros 10s, quiere evitar que creemos espacios, tenemos que encontrar otras maneras de entregarle el balón, también tenemos que dar con otras maneras de que él llegue al balón".

"Pienso que su movilidad para obtener la pelota, desde atrás o por las bandas. Él y Diego Fagúndez tienen excelentes combinaciones por fuera, intercambiando posiciones y buscando progresiones por los extremos; fue mala suerte que no pudiéramos conseguir un segundo gol para él esta noche (por la noche del sábado), pero ha sido tremendamente impactante para nuestro grupo. Los muchachos que lo rodean tienen que ayudarlo, y Sebastián hace mejores a los jugadores que lo rodean. Su intensidad, su responsabilidad, su madurez siempre están a la vista, el equipo siempre es lo más importante para él, es un gran ser humano".

Driussi llegó a Texas casi exactamente un año atrás desde el Zenit de San Petersburgo de Rusia, y se unió a un jovencísimo club en su temporada inaugural. Hoy la imagen es dramáticamente diferente, y el argentino con la camiseta número 7 es la principal razón de ese cambio.

"Es un jugador especial", afirmó el arquero Brad Stuver. "Su actitud es contagiosa. Su ética de trabajo en la cancha es algo admirable. Es un jugador tan talentoso, y es tan humilde. Probablemente es uno de los trabajadores que se esfuerzan más en nuestro equipo y nos hace mejor y hace mejores a quienes lo rodean".

Stuver atajó en el minuto 62 un penal lanzado por Daniel Salloi, el cuarto contenido por el portero en ocho intentos en su carrera en la MLS.

"Este equipo simplemente encuentra formas de seguir ganando", expresó Brad Stuver sobre la segunda posición de su equipo en la Conferencia Oeste. "Seguimos encontrando maneras de ganar como visitantes, lo que es muy bueno y nos ayuda a aumentar nuestras opciones en la carrera hacia los Playoffs, todo es más fácil".

Austin suma ahora 8 victorias, 3 derrotas y 2 empates en sus partidos en la carretera en 2022, comparable a lo que consiguieron el año pasado equipos como New England y Seattle Sounders.

"Hemos agregado a algunos jugadores, algo de personalidad, algo de experiencia, algo de liderazgo", afirmó Wolff. "Además hemos intentado realmente de construir la química dentro de nuestro grupo este año con algunas cosas que hacemos en los entrenamientos. Cuando los partidos son duros, creo que se puede ver esa camaradería y esa resiliencia", comentó el técnico. "La respuesta en este partido, después de perder 4-3 en casa (ante New York Red Bulls), se tratará siempre de la respuesta, la urgencia, y el propósito cuando sales a jugar como visitante. Estoy encantado realmente con la disciplina de nuestros muchachos y su habilidad para ejecutar".

Como apunta Charles Boehm en su artículo para MLSsoccer.com, ningún equipo en la MLS, ni siquiera el explosivo LAFC, ha marcado tanto como un Austin que lleva 47 goles en esta temporada.

"Estoy complacido con la madurez de este grupo, nuevamente, saliendo como visitantes", dijo el entrenador, a la vez
que alabó "la calma y el profesionalismo" que su equipo mantuvo bajo presión. "Hablamos mucho sobre las cosas que nos hicieron un buen equipo visitante, sobre ser un rival complicado de vencer. Creamos un número de ocasiones esta noche, pero solo aprovechar dos de ellas fue un poco decepcionante".

Austin está dentro del pequeño grupo de equipos que tienen aspiraciones serias a ganar el Supporters' Shield: están apenas cuatro puntos por debajo del líder LAFC, junto con Philadelphia Union (líder de la Conferencia Este) y New York City FC como rivales más directos en esta tercera parte final de la temporada. Los texanos apuntarán a ganar otros tres puntos el sábado, cuando reciban en el Q2 Stadium a San Jose Earthquakes (9 pm ET, ESPN+).