¿Sorpresa? LA Galaxy eliminó a LAFC en la U.S. Open Cup

¿Sorpresa? LA Galaxy clasificó a los cuartos de final de la U.S. Open Cup al derrotar a domicilio a LAFC, con goles de Tyler Boyd y Riqui Puig en la segunda mitad. El conjunto 'Negro y Oro' decidió jugar con una alineación plagada de suplentes, y sus grandes figuras internacionales no fueron convocadas para esta edición de 'El Tráfico'.

Los Angeles Galaxy enfrentará en los cuartos de final al vencedor de la serie de octavos entre Colorado Rapids y Real Salt Lake.

Pese a jugar con una alineación absolutamente plagada de suplentes -el único medianamente habitual entre los titulares fue el delantero Kwadwo Opoku, LAFC no sufrió demasiado durante la primera mitad frente a un LA Galaxy pertrechado con su mejor alineación posible, incluyendo a sus dos máximas figuras en su conformación actual: Javier 'Chicharito' Hernández y Riqui Puig.

Lleno de voluntad y empuje, Los Angeles Football Club dio en varios momentos del primer tiempo capaz de ponerse en ventaja. Aunque la primera ocasión certera de abrir el marcador llegó en el minuto 34', cuando Puig falló en un penal que fue contenido por el arquero Eldin Jakupovic.

Las diferencias fueron palpables entre ambos equipos: LA Galaxy quiso y no pudo, demostrando algunas de las razones por las que es el último clasificado en la MLS 2023. LAFC es el finalista de la Liga de Campeones de la Concacaf y el actual líder de la Conferencia Oeste en la Major League Soccer. Con su equipo "B" (¿"C"?) puso las cosas muy complicadas a un LA Galaxy que añora eras mejores, a casi una década de su último título de liga.

El inicio de la segunda mitad brindó la contundencia necesaria a un LA Galaxy que la necesitaba. Tyler Boyd -apenas ingresado en el juego- logró el primer gol de esta edición de 'El Tráfico' con un zurdazo limpio en el borde del área.

Inmediatamente después, Puig hizo una jugada de altísima calidad para anotar el 2-0, con un toque fino y tranquilo.

El movimiento de tablero desde el arranque del segundo período rindió rédito a Greg Vanney, entrenador de LA Galaxy. Steve Cherundolo -técnico de LAFC- asumió el riesgo de poner sobre la cancha a un plantel demasiado experimental, pero que en rondas previas de la Copa Abierta había logrado cumplir con el objetivo.

Sin recambios de calidad en el banco de suplentes (jugadores como Carlos Vela o Dénis Bouanga no habían sido convocados), Los Angeles Football Club se encontró atrapado por la decisión inicial de su cuerpo técnico.

Confiado, y por fin obteniendo una victoria relevante en 2023, LA Galaxy no tuvo problemas para terminar el partido con el control del juego, frente a unos locales golpeados y sorprendidos. La gran noticia de la semana es que en su estadio LAFC no logró conseguir la clasificación a los cuartos de final de la Copa Abierta, boleto que quedó en manos de un LA Galaxy con muchas urgencias. En pocos días más el conjunto 'Negro y Oro' disputará el primer partido final de la Liga de Campeones de la Concacaf ante el Club León de la Liga MX, después de dejar pasar la oportunidad de luchar por un triplete histórico en 2023 (Copa Abierta, Supporters' Shield y MLS Cup).