¡Vuelve la acción! MLS resurge tras la jornada de Eliminatorias

La Semana 5 de la temporada regular de la MLS comienza este sábado, día en el que se disputarán la gran mayoría de los encuentros programados. La saga de partidos comenzará con un duelo entre dos clubes en crecimiento en 2022: el Chicago Fire FC ante FC Dallas. En nuestra selección de lo más destacado del fin de semana, la lista continúa con los duelos entre Toronto FC y New York City FC, el partido entre D.C. y Atlanta United, y tiene como puntos de atención más altos los juegos entre Orlando City SC y LAFC y la visita de LA Galaxy a Portland Timbers, del domingo.

CHICAGO FIRE FC vs FC DALLAS
Sábado, 2 de abril - 3:30 pm ET (Univision, TUDN)
Soldier Field - Chicago, Illinois

Un partido interconferencias entre dos equipos que comenzaron de muy buena manera la temporada 2022 de la MLS. El 'nuevo' Fire de Ezra Hendrickson sumó dos empates y dos victorias en las cuatro primeras jornada de liga, con un planteo sólida, los primeros destellos de la superestrella Xherdan Shaqiri y la sorprendente solidez del adolescente Gaga Slonina, dueño de la portería del equipo de 'la Ciudad del Viento'. En su último encuentro -disputado el 19 de marzo- Chicago aplastó como local al Sporting Kansas City por 3-1

Al otro lado de la cancha estará FC Dallas, que tiene como saldo dos triunfos, un empate y una derrota. La más reciente demostración del cuadro dirigido por el español Nico Estévez dio excelentes sensaciones al superar por 4-1 a Portland Timbers, en una tarde en la que el canterano Jesús Ferreira fue autor de un triplete antes de ser convocado por la selección de Estados Unidos que esta semana aseguró su clasificación a la Copa del Mundo de Qatar 2022.

TORONTO FC vs NEW YORK CITY FC
Sábado, 2 de abril (4 pm ET - ESPN+)
BMO Field - Toronto, Ontario (Canadá)

No es el inicio ideal de temporada para Toronto FC, aunque la luz de la esperanza se encendió en la última jornada con la victoria por 2-1 sobre D.C. United, el primer triunfo oficial de 2022 para la escuadra dirigida por Bob Bradley. El conjunto escarlata empató en su debut 1-1 frente a FC Dallas, y luego cayó contra New York Red Bulls y Columbus Crew SC.

Después de ganar su primera MLS Cup en diciembre, NYCFC divide sus esfuerzos en la primera mitad del año entre la temporada regular y la Liga de Campeones de la Concacaf, donde el próximo miércoles jugará el partido de ida de una de las Semifinales frente a Seattle Sounders FC.

En el torneo doméstico New York City cayó frente a LA Galaxy, igualó sin goles visitando a Vancouver Whitecaps, goleó a CF Montréal en casa y cayó como local frente a Philadelphia Union, lo que mantiene relegado al equipo en la décima posición de la Conferencia del Este, con 4 puntos. Una victoria comienza a ser imperiosa para el equipo entrenado por Ronny Deila. En los últimos días el equipo celeste confirmó la llegada de su último refuerzo: el extremo brasileño Gabriel Pereira.

D.C. UNITED vs ATLANTA UNITED FC
Sábado, 2 de abril (7:30 pm ET - ESPN+)
Audi Field - Washington, D.C.

Luego de ganar sus dos primeros partidos de la temporada (ante Charlotte FC y FC Cincinnati), el club de la capital estadounidense perdió frente a Chicago Fire FC y Toronto FC. Las especulaciones sobre el estado del equipo entrenado por Hernán Losada son varias, con este inicio incierto del año futbolístico en la MLS. La última noticia sobre el club es el adelantamiento de la llegada del nuevo jugador franquicia y delantero 'Taxi' Fountas.

Atlanta United es otro equipo que no se termina de asentar. Luego de iniciar el año con un triunfo 3-1 sobre Sporting Kansas City, llegó la derrota por 3-0 en su visita a Colorado Rapids, seguido por un triunfo con lo justo sobre Charlotte FC y un dramático empate como local frente a CF Montréal. Thiago Almada, nuevo jugador franquicia de 'las Cinco Bandas' de Gonzalo Pineda, debuto en la MLS con un auténtico golazo ante los canadienses.

SAN JOSE EARTHQUAKES vs AUSTIN FC
Sábado, 2 de abril (7:30 pm ET - ESPN+)
PayPal Park - San Jose, California

Los Earthquakes son uno de los equipos con peor rendimiento de toda la MLS en sus cuatro primeras semanas de competición: los hombres de Matías Almeyda como locales perdieron frente a New York Red Bulls e igualaron 3-3 frente a Columbus Crew, para luego caer en sus visitas a Philadelphia Union y Minnesota United.

El caso de Austin es algo más auspicioso. El club de la capital texana debutó marcando un total de 10 goles frente a FC Cincinnati e Inter Miami en el Q2 Stadium. Luego el conjunto 'verde' cayó en su visita a Portland Timbers y logró un buen empate en casa ante Seattle Sounders FC, en un gran juego del uruguayo Diego Fagúndez.

ORLANDO CITY SC vs LOS ANGELES FOOTBALL CLUB
Sábado, 2 de abril (7:30 pm ET, ESPN+)
Exploria Stadium - Orlando, Florida

'Los Leones' de Orlando City SC son uno de los pocos clubes que ya suman 5 encuentros de MLS en la temporada 2022. Tras jugar sus últimos dos compromisos en la Conferencia Oeste, el club morado viene de derrotar a domicilio por 1-0 a LA Galaxy e igualar 1-1 frente a Portland Timbers. Resta por ver cómo afectará al conjunto de Óscar Pareja el regreso de varios de sus internacionales, que participaron con sus selecciones en la Fecha FIFA de los últimos días.

LAFC tuvo un gran inicio de ciclo en 2022, de la mano de un brillante Carlos Vela. El equipo 'Negro y Oro' comenzó goleando 3-0 a Colorado Rapids, para luego igualar 1-1 frente a Portland Timbers, más tarde ganó por 2-0 en su visita a Inter Miami CF y en su último partido superó por 3-1 a Vancouver Whitecaps FC.

MINNESOTA UNITED FC vs SEATTLE SOUNDERS FC
Sábado, 2 de abril (8 pm ET - ESPN+)
Allianz Field - Saint Paul, Minneapolis

Sin ser el equipo más prolífico de la MLS, 'los Loons' de Minnesota United tienen un inicio de curso bastante digno. Tras igualar 1-1 en sus encuentros frente a Philadelphia Union y Nashville SC, obtuvieron buenas victorias por la mínima contra New York Red Bulls y San Jose Earthquakes.

Para Seattle la prioridad en este momento es resolver su llegada a la final de la Liga de Campeones de la Concacaf, tras disputar las Semifinales (que comenzarán la próxima semana) frente a New York City FC. Luego de sus dos primeras dos derrotas en partidos de liga frente a Nashville SC y Real Salt Lake, el conjunto esmeralda se recuperó imponiéndose por 3-2 a LA Galaxy e igualando 1-1 frente a Austin FC. Sin dar mayores precisiones, el entrenador Brian Schmetzer prometió dar más minutos de juego al delantero Raúl Ruidíaz, ausentes en las últimas semanas debido a estar lesionado.

PORTLAND TIMBERS vs LA GALAXY
Domingo, 3 de abril (4:30 pm ET - FOX Deportes)
Providence Park - Portland, Oregon

Luego de ser subcampeones en 2021, 'los Leñadores' solo ganaron un partido (1-0, el 12 de marzo, frente a Austin FC) en sus cinco primeros encuentros. El resto de sus compromisos finalizaron en empates (ante New England Revolution, LAFC y Orlando City) y una derrota (un contundente 4-1 frente a FC Dallas). Como ocurre con otros clubes de buen paso en 2021, la inestabilidad y falta de contundencia golpea las opciones de Portland en estas primeras semanas de liga.

El Galaxy comenzó el curso a todo vapor, con triunfos ante New York City FC y Charlotte FC. Pero en sus últimos dos encuentros la efectividad estuvo ausente, para caer por 3-2 contra Seattle Sounders y ser derrotado en casa por 1-0 Orlando City SC. El cuadro de Greg Vanney tiene buenas situaciones de juego, pero falla en sus acciones defensivas y le cuesta concretar las situaciones que genera. Luego de esos dos malos resultados, 'Chicharito' Hernández -máxima figura del equipo- se prometió volver a sumar de a tres puntos desde este fin de semana.