La grandeza de Fernando ‘Toro’ Valenzuela en el deporte mexicano y en las Grandes Ligas de Beisbol dejó una huella imborrable; recibió varios homenajes en vida, pero quizás el más importante fue la vez en que Los Angeles Dodgers retiró su número, antes de su muerte en octubre de 2024.
El Día de Fernando Valenzuela tras el retiro de su número con Dodgers
El lanzador mexicano se unió a otras leyendas de la novena angelina en retirar su número y decretar en el calendario ‘el Día de Fernando Valenzuela”.
El 34 que portó en el dorsal con Dodgers, donde ganó dos Series Mundiales, fue retirado el 11 de agosto de 2023, mismo día que quedó marcado en el calendario como “El Día de Fernando Valenzuela” por parte del ayuntamiento de Los Angeles.
Con 62 años de edad , Fernando Valenzuela, creador de la ‘Fernandomanía’ en los 80, ganador de Novato del Año y de un Cy Young, quedó inmortalizado en Dodger Stadium tras erigirse su dorsal por lo alto del jardín derecho.
El ‘34’ de Fernando Valenzuela se unió a otros números retirados en la historia de LA Dodgers como el de Pee Wee Reese (1), Tommy Lasorda (2), Duke Snider (4), Gil Hodges (14), Jim Gilliam (19), Don Sutton (20), Walter Alston (24), Sandy Koufax (32), Roy Campanella (39), Jackie Robinson (42) y Don Drysdale (53).
Además, el homenaje vino precedido por una serie de figuras coleccionables así como varias réplicas de los anillos de campeón de la Serie Mundial de 1981 que ganó ‘el Toro’ Valenzuela con Los Angeles Dodgers.
El Toro se retiró del diamante hace 26 años (14 de julio de 1997) con St. Louis Cardinals, pero la mayor parte de su carrera la hizo en los Dodgers donde militó de 1980 a 1990 y formó parte de las novenas que ganaron dos Series Mundiales (1981, 1982).