NFL: Chiefs se mete a la Final de la AFC tras fulminar a los Jaguars

Los Kansas City Chiefs pusieron punto final al sueño de los Jacksonville Jaguars este sábado en los NFL Playoffs 2023. Con un mermado Patrick Mahomes se metieron a la Final de la Conferencia America (AFC) tras imponerse 20-27 en Arrowhead y ahora buscará el boleto al Super Bowl LVII.

La conexión entre Mahomes y Kelce entregó los primeros puntos para Kansas City ante Jacksonville en el primer cuarto. Sin embargo la respuesta de Trevor Lawrence no tardó en aparecer y con un envío elevado en la zona roja encontró a Kirk en las diagonales, el punto extra fue concretado y la igualdad se hizo presente.

Pero el verdadero balde de agua fría para los fanáticos de los Chiefs llegó cuando vieron a Patrick Mahomes con problemas en el tobillo derecho tras un golpe de Arden Keys. El quarterback encendió las alarmas y aunque lucía dolorido decidió continuar para demostrar que solo había sido un susto.

Mahomes intentó encaminar la ofensiva y aunque estuvo cerca de ser víctima de un balón suelto, finalmente dejó a su equipo en posición de gol de campo. Kansas City recuperó la ventaja con el intento de Harrison Butker de 50 yardas. Pero pese a que el mariscal se negaba a abandonar el campo, debió ser enviado a los vestidores para una valoración, por lo que la siguiente serie ofensiva de los locales debió ser comandada por el suplente Chad Henne.

El QB entró inspirado para mover las cadenas y de inmediato comenzó a soltar el brazo para encontrar a Kelce. En una sólida serie ofensiva, que incluyó un acarreo de Pacheco, nuevamente el ala cerrada fue factor en las diagonales y con un Butker, que no perdonó el punto extra, los Chiefs se despegaron a 10 puntos en el segundo cuarto. Los Jaguars descontaron previo al medio tiempo con un gol de campo de 41 yardas de Riley Patterson, para poner el tablero 10-17 en Arrowhead.

Patrick Mahomes regresó para mover las cadenas en el inicio del tercer cuarto con un vendaje sobre la articulación, aunque lucía inseguro y cojeando. Jacksonville no pudo aprovechar el titubeante inicio del egresado de Texas Tech para acercarse en el marcador y Kansas City volvió a separarse por dos posesiones con un FG de Butker, esta vez de 50 yds.

Lawrence se negó a entregar el juego. Jaguars aspiraba al milagro y en el último cuarto el touchdown de Travis Etienne recortó las distancias a solamente tres puntos. Sin embargo, un Mahomes más confiado respondió con un envío para Valdes-Scantling que propinó un duro golpe a la visita y colocó la diferencia 17-27.

Los Jaguars intentaron responder con el corazón, pero un par de entregas de balón en el cuarto cuarto, dejó cuesta arriba las esperanzas de que Lawrence pudiera hacer la heroica. Kansas City se encargó de consumir el reloj y pese a que Jacksonville logró un gol de campo, los locales sellaron su boleto al Juego de Campeonato de la Conferencia Americana, donde espera por Buffalo Bills o Cincinnati Bengals.