Medicina

A través de la práctica clínica realizada en los últimos tiempos se conoce que la sustancia llamada ketamina ―empleada en situaciones anestésicas o como alucinógeno― puede ayudar a disminuir la depresión en sujetos con este padecimiento. Los efectos tienen lugar en muy pocas horas. Este hecho ha planteado interrogantes a los científicos, quienes no logran entender los procesos que se producen en el cerebro cuando se suministra dicha droga.

Si alguna vez estuviste toda la noche en vela sin lograr conciliar el sueño, seguramente entiendes lo valioso que puede ser encontrar vías para remediar dicho padecimiento. Por años se ha empleado toda suerte de fármacos para hacer descansar a las personas que padecen insomnio. Sin embargo, se ha producido un hallazgo extraordinario y sencillo a la vez: enfriar el cerebro mientras se duerme relaja el sistema nervioso y facilita el reposo.

La anestesia es un estado del cuerpo donde se experimenta pérdida de la sensibilidad, específicamente del sentido del tacto. Si es general afecta al cuerpo completo y puede acompañarse de pérdida de la conciencia, mientras que si es parcial afecta áreas aisladas. Los estados de anestesia aparecen por daño en los centros nerviosos —causados por enfermedades o lesiones— o pueden ser inducidos ex profeso para aliviar dolores o realizar operaciones quirúrgicas de envergadura. En este último caso, el efecto se obtiene suministrándole al paciente drogas orientadas a este fin.

El sonambulismo ―también llamado noctambulismo― es un trastorno que ocurre en los niveles más profundos del sueño. Las personas que padecen estos desórdenes, mientras duermen, pasan a un estado leve de conciencia donde pueden realizar actividades que usualmente se llevan a cabo cuando estamos plenamente conscientes.

La Organización Mundial de la Salud puso al mundo de la tecnología patas arriba recientemente al anunciar que los teléfonos móviles producen cáncer, en un informe que trascendió todas las fronteras y medios de comunicación, ya que los celulares se han convertido en una herramienta cotidiana de todos nosotros. ¿Pero esta afirmación debe leerse de forma literal? ¿Hasta qué punto los celulares provocan cáncer? Discutamos un poco sobre estas cuestiones.

Las hormonas esteroides son moléculas producidas y secretadas por las glándulas endocrinas de nuestro cuerpo humano. Estas hormonas son liberadas en el torrente sanguíneo y viajan a otras partes del cuerpo en donde desatan diferentes reacciones en células específicas. Los esteroides son derivados del colesterol y son moléculas solubles en grasa. Como los esteroides son un tema un poco recurrente dentro de la medicina tradicional, me imaginé que sería una buena idea investigar un poco más acerca de ellos; y en este artículo les contaré, entre otras cosas, cómo funcionan los esteroides.