¡Cielito Lindo en LA! Chicharito y Vela por escribir un sublime Derby angelino

Desde que se jugara el primer clásico angelino, conocido popularmente como ‘ El Trafico’, en el cada vez más lejano 2018, las emociones y las batallas épicas entre LA Galaxy y LAFC han sido una constante desde aquella temporada.

Realmente desde su incepción emergió como uno de los Derbys más electrizantes e importantes en la MLS. Todos recuerdan los golazos de Zlatan y Vela, las remontadas, los duelos a goles, el enfrentamiento en liguilla, las goleadas humillantes.

Los vecinos del siempre soleado sur de California se volverán a ver las caras el próximo sábado. Y como de costumbre, sobran ingredientes para querer sintonizar este nuevo capítulo de la rivalidad.

Los dos factores por los cuales la expectativa del Trafico están a tope son la posición actual que ostentan en el arranque de la campaña, y el indudable toque mexicano, ya que todo apunta a que se enfrentaran por primera vez en la MLS dos ídolos aztecas: Carlos Vela contra Javier Hernández.

Cabe mencionar que ambos clubes angelinos tuvieron un 2021 auténticamente decepcionante. Ninguno de los dos logró clasificarse a los Playoffs, lo cual es una exigencia año con año para ambos considerando el calibre de planteles e infraestructuras con las que cuentan.

Por lo que ambos tienen la consigna de volver a los primeros planos en 2022 sí o sí. Sus arranques de temporada regular dan para pensar que van solidos pisando por el camino de la reivindicación, y en ambos casos de la mano de sus figuras mexicanas que están finos en zona de definición.

ANGELINOS VOLANDO ALTO

Los Ángeles Football Club es superlíder, por ende, también líder de la Conferencia Oeste, y además en calidad de invicto. En 5 partidos disputados, han ganado cuatro de ellos y solo Portland Timbers fue capaz de arrebatarles un punto.

Mientras que los galácticos no se andan con medias tintas, en el mismo número de encuentros disputados hasta el momento, suman 3 victorias y 2 derrotas – salen a todo o nada y no saben de empates. Sus 9 puntos cosechados los colocan en el tercer puesto del Oeste, a cuatro unidades del líder (obviamente, su próximo rival).

En comparación directa, defensivamente han permitido casi la misma cantidad de goles (5 Galaxy, 4 LAFC). Ofensivamente, la productividad de los de Negro y Oro le saca casi el doble a sus vecinos con un 13 contra 7. Pero, si tomamos en cuenta la calidad de los rivales enfrentados hasta ahora, los cinco veces campeones de la MLS Cup han tenido un calendario más complicado.

FUEGO CONTRA FUEGO

Sin duda alguna, la gran mayoría de los reflectores estarán centrados en dos personajes que están ligados desde que jugaban en las fuerzas básicas de las Chivas del Guadalajara. Tras decenas de experiencias y hazañas vividas desde selecciones juveniles hasta la mayor de México, Chicharito y Vela se conocen de sobra.

Por asares del destino, desde 2020 en que los dos se encuentran en la liga norteamericana, aun no se han enfrentado. Es por ello que este Derby tiene un contexto muy especial con respecto a ellos. Incluso, podría ser que sea el único con ambos en la cancha (tomando en cuenta que el contrato de Vela termina en el verano y aun no se ha anunciado alguna renovación o extensión).

Además, ambos llegan en muy buen momento, siendo definitivos con sus actuaciones y sus goles. Chicharito ha facturado 4 goles en 5 partidos (todos de titular), lo cual equivale a más del 50% de los tantos del Galaxy. Cracklitos ha firmado igualmente 4 goles en 5 duelos, pero además hay que sumarle dos asistencias – su participación directa en 6 anotaciones lo colocan cerca de haber sido esencial en casi el 50% de los goles marcados hasta ahora por LAFC.

Los dos arietes (aunque con distintas características) se ubican como sublíderes de goleo, a tan solo uno del líder, en lo que promete ser una reñida batalla por el Botín de Oro.

Es decir, el choque entre Hernández y Vela llega en un momento casi inmejorable tanto a nivel individual como colectivo.

La ironía es que al momento del choque de estos titanes aztecas que seguramente causara gran fervor al sur de la frontera estadounidense tanto como en la propia liga, ninguno de los dos es parte de El Tri.

Son quizás los dos delanteros mexicanos en mejor momento o por los menos más eficientes últimamente, y a pesar de que CH14 es el máximo goleador histórico de México y Carlos es reconocido como uno de los más talentosos en portar la playera verde, por diferentes circunstancias, ninguno se enfila para apuntalar la selección dirigida por el Tata Martino en Qatar 2022.