De MLS a Qatar: con el aval de Leo Messi, Thiago Almada va al Mundial

Thiago Almada -volante ofensivo del Atlanta United FC de Gonzalo Pineda en la MLS- acaba de ser convocado por la selección de Argentina para jugar la Copa del Mundo, luego de que la Albiceleste diera a conocer hoy las lesiones de Nicolás González y Joaquín Correa.

Thiago Almada tuvo una gran temporada de debut con las Cinco Bandas, y fue elegido como la Contratación del Año 2022 en MLS, un premio que reconoce que futbolista nuevo en la liga norteamericana -aunque con experiencia previa- que logra el mayor impacto en el año.

El argentino de 21 años se unió al club del estado de Georgia como Jugador Franquicia en febrero, a cambio de unos 16 millones de dólares, desde Vélez Sarsfield. En este 2022 fue el jugador de Atlanta United con más contribuciones a gol (18) tras lograr 6 goles y 12 asistencias en la temporada regular 2022, y formó parte del Equipo de la Semana de la MLS en cinco ocaciones (Semanas 11, 13, 25, 30 y 31).

Almada se convirtió en el segundo jugador de Major League Soccer en conseguir una convocatoria de la selección absoluta de Argentina, y es el primer futbolista argentino que actuando en la MLS llega a una Copa del Mundo de la FIFA a nivel absoluto.

El 8 de #ATLUTD debutó en un partido amistoso ante Honduras el 23 de septiembre que finalizó con una victoria 3-0 de la Albiceleste, luego del cual fue elogiado por Lionel Messi. En esa ocasión, Almada entró en juego en el minuto 53, en reemplazo de 'Papu' Gómez, y de inmediato mostró una gran sintonía con Messi, autor de dos goles de la vigente selección ganadora de la Copa América. De hecho, el tercer tanto del sábado por la noche se produjo mientras Almada estaba en la cancha, luego de una gran definición del astro del Paris Saint-Germain.

"Thiago tiene mucha frescura. Es muy rápido, tiene mucho juego 'uno contra uno'. Es muy pícaro, no tiene miedo a nada, que encara. Es un jugador con mucha profesionalidad e inteligente", expresó tras el encuentro frente a los Catrachos el astro del PSG.

Este año, Almada finalizó en la segunda posición de la lista "22 Under 22", que reconoció a los 22 mejores jugadores de la MLS menores de 22 años.

La selección de Argentina competirá en el Grupo C de la Copa del Mundo, donde jugará frente a Arabia Saudita (22 de noviembre), México (26 de noviembre) y Polonia (30 de noviembre).